94 साल की उम्र में जून स्क्विब ‘थेल्मा’ और ‘इनसाइड आउट 2’ से बॉक्स ऑफिस पर धमाल मचा रही हैं

94 साल की उम्र में जून स्क्विब पिछले महीने बॉक्स ऑफिस पर अप्रत्याशित रूप से विजेता बनीं। देश की शीर्ष 10 फिल्मों में से दो में उनकी भूमिकाएँ थीं: “थेल्मा”, एक आकर्षक एक्शन कॉमेडी जिसमें उन्होंने मुख्य भूमिका निभाई है, और नंबर 1 ब्लॉकबस्टर “इनसाइड आउट 2।”

उनका करियर सात दशकों तक फैला हुआ है, ब्रॉडवे, टीवी और 2014 में अलेक्जेंडर पायने की “नेब्रास्का” के लिए ऑस्कर नामांकन। लेकिन यह “थेल्मा” है जिसने दर्शकों को आकर्षित किया है: इसमें, स्क्विब एक जीवंत-तार वाली नब्बे वर्षीय दादी है जो धोखाधड़ी के बाद अपने पैसे वापस पाने के लिए निकलती है। “हमें लगा कि ‘नेब्रास्का’ हॉट है,” उसने हाल ही में एक वीडियो साक्षात्कार के दौरान कहा। “यह और भी हॉट है।”

“थेल्मा” लेखक-निर्देशक जोश मार्गोलिन की वास्तविक जीवन की दादी पर आधारित है (और उनके नाम पर ही बनी है), जो जुलाई में 104 वर्ष की हो जाएंगी। हालाँकि ऑफस्क्रीन थेल्मा ने स्टंट से भरे पीछा में भाग नहीं लिया या यहाँ तक कि धोखाधड़ी में भी नहीं फंसी, लेकिन वह और उसका दूसरा व्यक्तित्व दृढ़ता और जीवन के आनंद की भावना साझा करते हैं, भले ही मोबिलिटी स्कूटर पर साहसी शैली न हो।

स्क्विब के सह-कलाकार रिचर्ड राउंडट्री हैं, जो मूल “शाफ़्ट” के कलाकार हैं। पिछले साल 81 साल की उम्र में अग्नाशय के कैंसर से उनकी मृत्यु से पहले यह उनकी अंतिम फीचर भूमिका थी। स्क्विब ने बताया कि मरने से करीब एक हफ़्ते पहले उन्हें यह फ़िल्म देखने को मिली थी, “हमें बिल्कुल भी पता नहीं था कि वे बीमार थे। उनके साथ वह समय बिताना मेरे जीवन की सबसे बड़ी खुशी थी।”

“इनसाइड आउट 2” में स्क्विब ने नॉस्टेल्जिया का किरदार निभाया है, जिसे चश्मा पहने दादी के रूप में दिखाया गया है। “गुलाबी रंग के चश्मे ने मुझे तुरंत आकर्षित कर लिया,” उसने हँसते हुए कहा। “मुझे लगा कि यह बहुत मज़ेदार था।”

बचपन में उन्होंने इलिनोइस के एक छोटे से शहर में टैप-डांस किया और कहा कि वह हमेशा से एक अभिनेत्री बनना चाहती थीं। स्क्विब ने कहा, “जब मैं बड़ी हो रही थी तो मुझे कभी नहीं लगा कि मैं कुछ और भी हूँ – बस यही था,” जो स्कारलेट जोहानसन की आगामी निर्देशन वाली पहली फिल्म “एलेनोर द ग्रेट” में भी मुख्य भूमिका में हैं। वह रिटायरमेंट के बारे में नहीं सोच रही हैं; वह अभी भी खुद को महत्वाकांक्षी मानती हैं।

उन्होंने कहा, “यह बहुत धीमी गति से बढ़ने वाली महत्वाकांक्षा है, जो जल्दी नहीं होती।” “लेकिन मुझे लगता है कि मुझे हमेशा यह अहसास रहा है कि मैं जो चाहती हूँ, उसे पा लूँगी।”

ये बातचीत के संपादित अंश हैं।

थेल्मा अदम्य है, लेकिन फिल्म उम्र बढ़ने की वास्तविकताओं को भी रेखांकित करती है – दोस्त चले गए और शारीरिक सीमाएं। आपके लिए क्या दिखाना महत्वपूर्ण था?

बस उम्र का दिखावा। मेरा मतलब है, इस समय, मैं जो भी भूमिकाएँ लेता हूँ, वे 90 के दशक में होती हैं – 80 के दशक में, शायद अच्छे दिनों में। लेकिन मुझे लगता है कि तथ्य यह है कि वह एक बड़ी उम्र की महिला के बारे में लिख रहे थे जो सक्षम थी – मैं इसके बारे में बहुत दृढ़ता से महसूस करता हूँ।

आपके पास एक स्टंट डबल था, लेकिन इसमें बहुत कुछ आप खुद ही करते थे। आपने कैसे तय किया कि कौन सा स्टंट करना है?

स्कूटर चलाने का ज़्यादातर काम मैंने ही किया। जब मैंने स्क्रिप्ट पढ़ी, तो मुझे लगा कि यह बहुत मज़ेदार होने वाला है, और मुझे वाकई लगा कि मुझे इस स्कूटर से लगाव है। सिवाय इसके कि इसे रोकना मुश्किल था – यह थोड़ा-बहुत हिलता था। इसलिए मुझे इसे साफ-साफ रोकना सीखना पड़ा। मैंने चलना, सीढ़ियाँ चढ़ना, बिस्तर बिछाना, बंदूक चलाना सब कुछ किया। यह सब मैंने ही किया।

क्या आपकी सहनशक्ति का कोई रहस्य है?

मैं हमेशा ऊर्जावान रहता था। और जब मैं काम करता था, तो मुझे हमेशा वह अतिरिक्त ऊर्जा मिलती थी जो मुझे काम पूरा करने के लिए चाहिए होती थी। मैं काम के दौरान कभी थका नहीं। अब, मैं ज़्यादा आसानी से थक जाता हूँ। और मैं इसे पहचानता हूँ क्योंकि — मैं इसे कभी पहचानता नहीं था। मैं इसे अनदेखा कर देता था, लेकिन अब मैं नहीं करता, और मुझे पता है कि मुझे इसे रोकना होगा। लेकिन अब मेरे अनुबंध में यह है: मैं सिर्फ़ 10 घंटे काम करता हूँ — एक दिन।

“थेल्मा” में एक बात यह है कि दुनिया बुजुर्गों या दिव्यांग लोगों के लिए नहीं बनाई गई है – उन्हें जो चाहिए उसे पाने के लिए उन्हें चतुराई का इस्तेमाल करना पड़ता है। क्या यह संदेश आपके लिए स्क्रीन पर भी देखने लायक था?

ओह, हाँ। क्योंकि मैंने हमेशा नियम तोड़े हैं। मुझे नहीं पता क्यों — बचपन में भी मैं नियमों को नहीं समझ पाया था। मुझे लगता है कि अगर हम लोगों की यह बात सुनना बंद कर दें कि “तुम यह नहीं कर सकते।” तो हम और भी बहुत कुछ कर सकते हैं। यह मेरे लिए बहुत महत्वपूर्ण है।

आपने एक स्ट्रिपर का किरदार निभाया है जब आप “जिप्सी” के मूल ब्रॉडवे कलाकारों में शामिल हुए, 1959 में, एथेल मर्मन के साथ। वह कैसा अनुभव था?

हम सभी एथेल को बहुत पसंद करते थे। वह एक ऐसी गायिका थी – इस दुनिया में उसके जैसा कोई और नहीं है। और रात-रात भर उसकी आवाज़ सुनना एक खुशी की बात थी। ऑर्केस्ट्रेशन बहुत बढ़िया था। आप अपने ड्रेसिंग रूम में बैठकर बस उस ऑर्केस्ट्रा को बजाते हुए सुन सकते थे। हमने हर रात “यू गॉट्टा गेट ए गिमिक” नामक एक शानदार नंबर गाया और दर्शकों ने हमें बहुत पसंद किया। यह मेरे जीवन का एक शानदार दौर था।

क्या आपको मंच की याद आती है?

मुझे इसकी याद आती है। मैंने ब्रॉडवे पर लगभग आठ सप्ताह (2018 में) “वेट्रेस” (संगीतमय) किया। मुझे यह बहुत पसंद आया, लेकिन इसने मुझे थका दिया। यह फिल्मांकन की तुलना में शारीरिक रूप से आपके लिए अधिक कठिन है।

आप “एलेनोर द ग्रेट” के बारे में क्या बता सकते हैं?

यह एक महिला है जो कहती है कि वह होलोकॉस्ट में थी और नहीं थी। वह झूठ बोल रही है। लेकिन आपको उसके झूठ बोलने के सभी कारण पता हैं। और उसका NYU में पढ़ने वाली एक लड़की के साथ शानदार रिश्ता है। वे एक-दूसरे को समझते हैं और एक तरह से, एलेनोर उस युवा लड़की से ज़्यादा साहसी है।

आपने हाल ही में मज़ाक में कहा था कि अब जब आपने एक एक्शन फिल्म पर विजय प्राप्त कर ली है, तो आपका अगला कदम है पोर्न करनाआप किस तरह की परियोजना का सपना देखते हैं?

मैं वेस्टर्न फिल्म करना पसंद करूंगा। मैंने सालों तक घुड़सवारी की है – मैं एक अच्छा सवार था। अगर वे मुझे घोड़े पर बिठा दें, तो मुझे लगता है कि मैं उस पर रह सकता हूं।

“थेल्मा” की कहानी का अधिकांश हिस्सा तकनीक के उसके उपयोग — या दुरुपयोग — के इर्द-गिर्द घूमता है। आप तकनीक का उपयोग कैसे करते हैं?

मैं हर समय, हर काम के लिए अपने फोन का इस्तेमाल करता हूँ। मैं टेक्स्ट करता हूँ, ईमेल करता हूँ, गूगल करता हूँ, यूट्यूब का इस्तेमाल करता हूँ। मैं बड़े कंप्यूटर नहीं जानता – जब मैंने फिल्म बनाना शुरू किया, तो मुझे पता था कि माउस क्या होता है, लेकिन मुझे नहीं पता था कि इसका इस्तेमाल कैसे किया जाता है। मुझे लगता है कि मेरी उम्र के हिसाब से मेरा ज्ञान ठीक है। मेरे कुछ दोस्त हैं जो मुझसे कहीं बेहतर हैं।

मुझे लगता है कि अगर हमें प्रशिक्षित किया जाए या अगर कोई हमें कुछ करने का तरीका बताए, तो हम आमतौर पर उसे कर सकते हैं। हर बार नहीं – ऐसी कई चीजें हैं जो मैं इंटरनेट पर नहीं कर सकता। और निश्चित रूप से, मैं खुद ज़ूमिंग नहीं करता। इसकी सीमाएँ हैं। लेकिन हम शायद लोगों की कल्पना से ज़्यादा कर सकते हैं।