स्टेफलॉन डॉन: ‘लोगों को अंततः मुझे जानना ही था’

स्टेफलॉन डॉन को अपना पहला एल्बम रिलीज़ करने में 10 साल लग गए।

लेकिन ऐसा इसलिए नहीं है कि रैपर – जिसका असली नाम स्टेफनी विक्टोरिया एलन है – काम नहीं कर रही है।

सर्वश्रेष्ठ महिला कलाकार के लिए MOBO सहित अनेक पुरस्कार अपने नाम करने के बाद, वह बस समय का इंतजार कर रही हैं।

उन्होंने बीबीसी एशियन नेटवर्क को बताया, “मैं वास्तव में लोगों को यह बताना चाहती थी कि स्टेफ़नी वास्तव में कौन है।”

“इतने लम्बे समय से इस खेल में होने के कारण, मुझे लगता है कि स्टेफ कौन है, इस बारे में लोगों में गलत धारणा है।”

32 वर्षीय स्टेफ़ बचपन से ही संगीत लिखती रही हैं।

लेकिन उनका कहना है कि अपनी आत्मा को उजागर करना और कमजोर होना ही वह कारण था जिसके कारण उन्होंने एल्बम लिखना टाल दिया।

स्टेफ कहते हैं, “आपको जनता को यह बताना होगा कि आप अंततः कौन हैं।”

“पहले यह आसान नहीं था, क्योंकि जब मैं ऐसे संवेदनशील गाने बनाता था, तो मैं बस सुनता था और महसूस करता था कि मुझे किसी की दया की आवश्यकता नहीं है।

“जब आप इतने समय से खेल में हैं, तो लोगों को आपसे एक अलग स्तर पर जुड़ने की जरूरत होती है।”

वह कहती हैं कि अपनी पहली एल्बम, आइलैंड 54 बनाते समय उन्होंने यही दृष्टिकोण अपनाया था।

20 ट्रैकों में स्टेफ एक महिला के रूप में कैसा महसूस करती है, इस पर चर्चा की गई है और इसमें उसके भाई के बारे में एक गीत भी शामिल है, जो अपने मानसिक स्वास्थ्य से जूझ रहा है।

स्टेफ़ कहते हैं, “मेरे लिए यह बहुत मायने रखता है। यह बहुत ही मार्मिक है।”

“इसमें कुछ ऐसे गाने हैं जिन्हें सुनकर आपको ऐसा महसूस होता है कि, ‘ओह, मैं स्टेफ़ और उसके जीवन संघर्षों को थोड़ा और समझ पाया हूँ।’

वह कहती हैं, “मैं अब बहुत बड़ी हो गई हूं, मेरे साथ बहुत सी चीजें घटित हुई हैं और मैं बहुत अधिक असुरक्षित हो गई हूं।”

लेकिन एल्बम का विषय केवल यही नहीं है।

स्टेफ कहते हैं, “हम उस माहौल को नहीं भूल सकते – मैं जमैका का रहने वाला हूं।”

स्टेफ का जन्म बर्मिंघम में एक जमैका परिवार में हुआ था, लेकिन लंदन जाने से पहले उन्होंने कई वर्ष नीदरलैंड में बिताए।

वह कहती हैं, “मुझे विभिन्न संस्कृतियों का हिस्सा बनने के लिए पाला गया।”

“और इसीलिए मुझे ऐसा लगता है कि जब मैं अन्य संस्कृतियों के बीच होता हूं तो मुझे बचपन की याद आ जाती है।”

रैपर ने अपने एकल डिलेमा के साथ इसे अपनाया, जिसमें पंजाबी कलाकार सिद्धू मूसे वाला के गीत हैं, जिनकी 2022 में गोली मारकर हत्या कर दी गई थी।

सिद्धू पंजाब और ब्रिटेन तथा कनाडा में सिख आबादी के बीच एक जाना-पहचाना नाम थे, लेकिन उनकी हत्या से पहले कुछ लोग उन्हें विवादास्पद मानते थे।

स्टेफ का कहना है कि वह वर्षों से डिलेमा पर काम कर रही थीं और सिद्धू द्वारा लिखी गई कविता से “बहुत खुश” थीं, लेकिन इसके रिलीज होने से पहले ही उनकी हत्या कर दी गई।

वह उस गाने के वीडियो में भी दिखाई देते हैं, जिसे निर्माताओं ने AI का उपयोग करके बनाया है।

उन्होंने वीडियो के लिए उसी तरह के एक अभिनेता को चुना, उसके बाद सिद्धू के चेहरे का एक डीपफेक संस्करण उस पर आरोपित कर दिया गया।

स्टेफ ने माना कि उन्हें एआई के इस्तेमाल को लेकर “थोड़ा संदेह” था, लेकिन सिद्धू की नकल वाले अन्य वीडियो देखने के बाद, जिसका उनके परिवार ने समर्थन किया था, वे राजी हो गईं।

उन्होंने बताया कि जब वह पहली बार सिद्धू के गृह राज्य पंजाब आईं तो उन्होंने सिद्धू के परिवार और दोस्तों से मुलाकात की। उन्होंने इसे “सबसे अद्भुत अनुभवों में से एक” बताया।

अप्रैल में बिली इलिश और निकी मिनाज समेत 200 सितारे संगीत उद्योग में एआई के खतरों के बारे में चेतावनी देते हुए एक खुला पत्र लिखा जिसे उन्होंने “शिकारी” कहा।

स्टेफ़ उनसे सहमत हैं लेकिन उनका तर्क है कि यह अलग था।

“जब वे इस पर बोलते हैं, तो इसका मुख्य कारण यह है कि लोगों ने वास्तव में एआई की सहायता से गाने बनाये हैं – न कि वीडियो।

“यह चिंता संगीत के लिए थी जैसे कोई यह कहकर गाना बना रहा हो कि यह बिली इलिश है।

“बेशक यह खतरनाक है।”

स्टेफ को उम्मीद है कि सिद्धू की तस्वीर के इस्तेमाल से अधिकाधिक लोगों को उनके संगीत और उनकी विरासत से जुड़ने में मदद मिलेगी।

वह कहती हैं, “मुझे ऐसा लगता है कि जिस दुनिया में मैं हूं, वहां लोग नहीं जानते कि सिद्धू मूसे वाला कौन है।”

“इसलिए मेरे साथ काम करने से उनका उनसे परिचय हुआ।”

बीबीसी एशियन नेटवर्क पर अंकुर देसाई का शो सुनें रहना सोमवार से गुरुवार 15:00-18:00 तक – या फिर सुनें यहाँ.