वी. क्रेग जॉर्डन, जिन्होंने स्तन कैंसर की प्रमुख दवा की खोज की थी, का 76 वर्ष की आयु में निधन हो गया

वी. क्रेग जॉर्डन, एक फार्माकोलॉजिस्ट, जिनकी खोज ने यह पता लगाया कि एक असफल गर्भनिरोधक, टैमोक्सीफेन, स्तन कैंसर कोशिकाओं के विकास को रोक सकता है, ने दवाओं की एक पूरी नई श्रेणी खोली और लाखों महिलाओं के जीवन को बचाने में मदद की, 9 जून को ह्यूस्टन में उनके घर पर उनका निधन हो गया। वे 76 वर्ष के थे।

डॉ. जॉर्डन के साथ मिलकर काम करने वाले और कई वर्षों तक उनके देखभालकर्ता रहे शोधकर्ता बालकीस अब्दर्रहमान ने कहा कि इसका कारण गुर्दे का कैंसर था।

डॉ. जॉर्डन एक सावधान, यहां तक ​​कि जुनूनी शोधकर्ता के रूप में जाने जाते थे, यह गुण टैमोक्सीफेन पर उनके काम में प्रदर्शित हुआ। इस दवा को पहली बार 1962 में संश्लेषित किया गया था, हालांकि इसे न केवल गर्भधारण को रोकने में विफल होने के बाद बल्कि कुछ मामलों में इसे बढ़ावा देने के कारण त्याग दिया गया था।

लेकिन डॉ. जॉर्डन, जो उस समय ब्रिटेन के लीड्स विश्वविद्यालय में डॉक्टरेट के छात्र थे, ने कुछ ऐसा देखा जो किसी और ने नहीं देखा था। यह लंबे समय से ज्ञात था कि एस्ट्रोजन रजोनिवृत्ति के बाद की महिलाओं में स्तन कैंसर के विकास को बढ़ावा देता है – और उन्हें संदेह था कि टैमोक्सीफेन इसे रोकने में मदद कर सकता है।

सभी प्रकार के कैंसर को लंबे समय से एक अजेय दुश्मन के रूप में देखा जाता रहा है, जिसका इलाज केवल कीमोथेरेपी जैसे कुंद, खतरनाक उपकरणों से ही संभव है। लेकिन 1970 के दशक की शुरुआत में शोध की एक नई लहर देखी गई, जिसे राष्ट्रपति रिचर्ड एम. निक्सन के “कैंसर पर युद्ध” अभियान द्वारा बढ़ावा मिला, जिसने अगले 30 वर्षों में ऑन्कोलॉजी में क्रांति ला दी।

डॉ. जॉर्डन उस क्रांति के अगुआ थे। दशकों के शोध के बाद, वे यह दिखाने में सफल रहे कि शुरुआती चरण के स्तन कैंसर के रोगियों को जब टैमोक्सीफेन दिया गया, तो उसने ट्यूमर के एस्ट्रोजन रिसेप्टर्स को अवरुद्ध करके उसके विकास को रोक दिया। उनके शब्दों में, यह “एंटी-एस्ट्रोजन” था।

1977 में पहले लेट-स्टेज ब्रेस्ट कैंसर के खिलाफ़ इस्तेमाल के लिए और फिर 1999 में मेटास्टेटिक ब्रेस्ट कैंसर के खिलाफ़ और निवारक उपाय के रूप में इस्तेमाल के लिए खाद्य एवं औषधि प्रशासन द्वारा स्वीकृत टैमोक्सीफेन, चुनिंदा एस्ट्रोजन रिसेप्टर मॉड्यूलेटर नामक दवाओं की एक नई श्रेणी में पहली दवा थी। यह और अन्य दवाएं अब दुनिया भर की महिलाओं को दी जाती हैं, और लाखों रोगियों की मदद करने का श्रेय उन्हें जाता है।

टैमोक्सीफेन संपूर्ण नहीं है। यह रजोनिवृत्ति के बाद के 65 से 80 प्रतिशत रोगियों पर और रजोनिवृत्ति से पहले के 45 से 60 प्रतिशत रोगियों पर काम करता है। और डॉ. जॉर्डन ने सबसे पहले खुलासा किया कि इससे गर्भाशय कैंसर के एक प्रकार के जोखिम में थोड़ी वृद्धि हुई है – हालांकि उन्होंने तर्क दिया कि स्तन कैंसर के रोगियों के लिए लाभ अभी भी बहुत अधिक हैं।

1998 में डॉ. जॉर्डन ने सैन फ्रांसिस्को स्थित कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में वृद्धावस्था के विशेषज्ञ स्टीवन आर. कमिंग्स के साथ मिलकर दिखाया कि एक अन्य एस्ट्रोजन अवरोधक दवा, रालोक्सिफ़ेन, रजोनिवृत्त महिलाओं में हड्डियों के घनत्व में सुधार लाती है तथा उनमें स्तन कैंसर विकसित होने के जोखिम को 70 प्रतिशत तक कम कर देती है।

डॉ. जॉर्डन कई मायनों में पुराने ज़माने के शोधकर्ता थे। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि किसी दवा की जांच उसके सभी संभावित अनुप्रयोगों के लिए की जानी चाहिए, न कि सिर्फ़ उन लोगों के लिए जो पैसे कमा सकते हैं या बाज़ार में सबसे जल्दी आ सकते हैं। और उनका मानना ​​था कि वैज्ञानिकों को साइड इफ़ेक्ट के बारे में पारदर्शी होना चाहिए, भले ही इसका मतलब दवा की अपील को कम करना हो। उन्होंने अपने काम को “प्रकृति के साथ बातचीत” कहा।

वर्जिल क्रेग जॉर्डन का जन्म 25 जुलाई, 1947 को न्यू ब्रौनफेल्स, टेक्सास में हुआ था। उनकी ब्रिटिश मां सिंथिया मोत्रम और उनके अमेरिकी पिता वर्जिल जॉनसन की मुलाकात तब हुई थी जब उनके पिता द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान इंग्लैंड में सेवा कर रहे थे और युद्ध के बाद टेक्सास में अपने घर लौट आए थे।

क्रेग के जन्म के तुरंत बाद ही उनका तलाक हो गया और वह और उसकी माँ मैनचेस्टर के पास ब्रैमहॉल में अपनी माँ के घर चले गए, जहाँ वह बड़ा हुआ। बाद में उसने जेफ्री जॉर्डन से शादी कर ली, जिसने क्रेग को अपने बेटे के रूप में गोद ले लिया।

क्रेग के अनुसार, वह एक औसत दर्जे का छात्र था। एकमात्र विषय जिसमें वह सबसे आगे था, वह था रसायन विज्ञान, एक ऐसा जुनून जिसे उसकी माँ ने उसे अपने बेडरूम में एक प्रयोगशाला बनाने की अनुमति देकर बढ़ावा दिया।

उन्होंने 2014 में एंडोक्राइन जर्नल में लिखा था, “अक्सर प्रयोग नियंत्रण से बाहर हो जाते थे, इसलिए खिड़की से नीचे लॉन पर धुआँ उगल दिया जाता था, जिससे पर्दे जल जाते थे।” “स्वाभाविक रूप से, लॉन मर गया।”

अपने खराब ग्रेड को देखते हुए, उन्होंने मान लिया था कि वे हाई स्कूल से सीधे कार्यबल में चले जाएंगे, संभवतः इंपीरियल केमिकल इंडस्ट्रीज (जो आज फार्मास्युटिकल दिग्गज एस्ट्राजेनेका का हिस्सा है) द्वारा संचालित पास के संयंत्र में प्रयोगशाला तकनीशियन के रूप में।

लेकिन उनकी माँ ने उनके शिक्षकों से आग्रह किया कि वे उन्हें कॉलेज की तैयारी के लिए एक और साल की पढ़ाई दें, और वे लीड्स विश्वविद्यालय में छात्रवृत्ति जीतने में सफल रहे। उन्होंने 1969 में स्नातक की डिग्री, 1973 में पीएचडी और 1985 में फार्माकोलॉजी में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।

वह विश्वविद्यालय अधिकारी प्रशिक्षण कोर में भी शामिल हुए, जिसके बाद उन्होंने 55 वर्ष की आयु में अनिवार्य सेवानिवृत्ति तक ब्रिटिश सेना और उसके रिजर्व में काम किया – अधिकांश समय उन्होंने विशिष्ट विशेष वायु सेवा में काम किया, जो मोटे तौर पर अमेरिकी नौसेना सील के समकक्ष थी।

लीड्स में रहते हुए, उन्होंने टैमोक्सीफेन पर काम करना शुरू किया, यह उनकी रुचि थी जिसे उन्होंने कई संस्थानों में पदों की एक श्रृंखला के माध्यम से साथ लिया: श्रेसबरी, मैसाचुसेट्स में प्रायोगिक जीवविज्ञान के लिए वॉर्सेस्टर फाउंडेशन; विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय; नॉर्थवेस्टर्न विश्वविद्यालय; फिलाडेल्फिया में फॉक्स चेस कैंसर सेंटर; जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय; और, 2014 से, ह्यूस्टन में टेक्सास विश्वविद्यालय में एमडी एंडरसन कैंसर सेंटर।

डॉ. जॉर्डन की तीन शादियाँ तलाक में समाप्त हो गईं। उनकी पहली शादी से दो बेटियाँ, एलेक्जेंड्रा नोएल और हेलेन टर्नर, और पाँच पोते-पोतियाँ हैं।

2018 में उन्हें स्टेज 4 के गुर्दे के कैंसर का पता चला, जो एक बहुत ही चौंकाने वाला परिणाम था, जिसके बारे में उन्होंने खुलकर बात की – और जिसके खिलाफ उन्होंने अपने जीवन के अंतिम वर्षों में लड़ाई लड़ी और काम किया।

उन्होंने 2022 में ऑन्कोलॉजी प्रकाशन, द एएससीओ पोस्ट को बताया, “मैं खुद को अस्थिर स्थिति में पाता हूं, लेकिन मुझे मरने का डर नहीं है।” “मैं वह व्यक्ति हूं जो अपनी युवावस्था में जो बेवकूफी भरी चीजें कर रहा था, उसके कारण शायद कभी 30 साल की उम्र तक नहीं पहुंच पाऊंगा।”