वाहन निर्माता कंपनियों को बड़ी मुसीबत का सामना करना पड़ा, क्योंकि खरीदारों ने भारी पूंजी निवेश के समय ऊंची कीमतें अस्वीकार कर दीं

डेट्रॉइट – निवेशक इस सप्ताह वाहन निर्माताओं के शेयरों पर दबाव डाल रहे हैं, क्योंकि दूसरी तिमाही की आय रिपोर्ट में उद्योग में धीमी बिक्री और ऊंची कीमतों की समस्याएं उजागर हुई हैं, जबकि कंपनियों को नए इलेक्ट्रिक और गैस वाहन बनाने के लिए भारी रकम खर्च करनी पड़ रही है।

प्रत्येक ऑटो कंपनी की अपनी अलग-अलग समस्याएं हैं, लेकिन अधिकांश कंपनियों के लिए एक आम समस्या यह है कि डीलरों के पास वाहनों का भंडार बढ़ता जा रहा है, जिसके कारण उन्हें घरेलू बजट की तंगी से जूझ रहे खरीदारों को बेचने के लिए अधिक छूट की आवश्यकता होती है।

फोर्ड मोटर कंपनी, जिसकी रिपोर्ट इलेक्ट्रिक वाहनों के घाटे और लगातार उच्च वारंटी लागत के कारण दूसरी तिमाही की आय में गिरावट ने गिरावट को बढ़ावा दिया। इस सप्ताह इसके शेयरों में 20% की गिरावट आई है। लेकिन अन्य जैसे जनरल मोटर्स, टेस्ला, स्टेलेंटिस और निसानसभी के शेयरों में लगभग 8% या उससे भी अधिक की गिरावट देखी गई।

जीप और रैम बनाने वाली कंपनी स्टेलेंटिस के सीईओ कार्लोस टैवरेस ने कहा कि ऑटो उद्योग में एक बड़ा तूफान आ गया है, जिसके बारे में वे कई सालों से चेतावनी दे रहे थे। गुरुवार को निराशाजनक आय जारी करने के बाद उन्होंने संवाददाताओं से कहा, “हम इसमें फंस चुके हैं।” “मेरे लिए, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि यह उद्योग उथल-पुथल में रहने वाला है।”

2020 में कोरोनावायरस महामारी के दुनिया भर में फैलने के कुछ समय बाद, वाहन निर्माताओं को कंप्यूटर चिप्स की वैश्विक कमी के कारण अपने कारखानों को धीमा करना पड़ा। उस समय, उच्च आय वाले खरीदार जो यात्रा या रेस्तरां पर पैसा खर्च नहीं कर सकते थे, उन्होंने महंगे लोड-आउट वाहनों की सीमित आपूर्ति के लिए स्टिकर कीमतों से अधिक भुगतान करना शुरू कर दिया। वाहन निर्माताओं ने अपने सीमित उत्पादन का उपयोग केवल महंगे सामान बनाने के लिए किया, और कीमतें महामारी से पहले के स्तरों से लगभग 27% बढ़ गईं।

यह प्रवृत्ति पिछले वर्ष के अंत तक जारी रही, जब कम्पनियों और डीलरशिप्स ने सामान्य से कम बिक्री के बावजूद बड़ा मुनाफा कमाया।

लेकिन जैसे ही चिप की आपूर्ति वापस आई, ऑटोमेकर्स ने उत्पादन बढ़ा दिया और अमेरिकी डीलर लॉट पर इन्वेंट्री एक साल पहले लगभग 1.8 मिलियन हो गई। अब यह 3 मिलियन से थोड़ा कम है, जो उच्च है लेकिन अभी भी महामारी से पहले की संख्या से एक मिलियन कम है।

उद्योग के लिए समस्या यह है कि इसने विकल्पों से भरे महंगे वाहन बनाना जारी रखा – जबकि अधिकांश उच्च आय वाले खरीदार पहले ही नए वाहन खरीद चुके थे। बचे हुए खरीदार अब उच्च कीमतों और ब्याज दरों के कारण डीलरों के पास मौजूद स्टॉक में से ज़्यादा कुछ नहीं खरीद सकते। अब महंगे ट्रकों और एसयूवी से होने वाला बड़ा मुनाफ़ा, जो इलेक्ट्रिक वाहनों के विकास और निर्माण के लिए भुगतान किया गया था, खत्म होने लगा है।

गाइडहाउस इनसाइट्स के प्रमुख मोबिलिटी विश्लेषक सैम अबुएलसैमिड ने कहा, “यह हास्यास्पद है कि कोई भी इस बात से आश्चर्यचकित होगा कि यह पार्टी खत्म होने जा रही है।” “बहुत कम लोग ही इतने महंगे वाहन खरीद सकते हैं, खासकर तब जब ब्याज दरें इतने लंबे समय से इतनी ऊंची बनी हुई हैं।”

एडमंड्स डॉट कॉम के आंकड़ों के अनुसार, दिसंबर में अमेरिका में एक नए वाहन की औसत कीमत 48,408 डॉलर पर पहुंच गई। पिछले महीने यह थोड़ी कम होकर 47,616 डॉलर पर आ गई। पिछले कुछ सालों से छूट बहुत कम या न के बराबर थी, जो जून में बढ़कर औसतन 1,819 डॉलर प्रति वाहन हो गई।

फेडरल रिजर्व द्वारा ब्याज दरें बढ़ाए जाने के कारण, औसत नए ऑटो लोन की दर दिसंबर 2021 में 4.1% के निचले स्तर से बढ़कर पिछले महीने 7.3% हो गई। एडमंड्स के अनुसार, इससे औसत मासिक भुगतान बढ़कर $739 प्रति माह हो गया, जिसमें औसत उधार अवधि लगभग छह वर्ष है।

एडमंड्स ने कहा कि महामारी से पहले इस्तेमाल किए गए वाहनों की औसत कीमत अप्रैल 2022 में 50% से अधिक बढ़कर 31,095 डॉलर के शिखर पर पहुंच गई। जून में नए वाहनों की कीमतों में गिरावट आने के कारण यह घटकर 27,277 डॉलर रह गई।

स्टेलेंटिस की आय उत्तरी अमेरिका में खराब प्रदर्शन के कारण कम हुई। टैवरेस ने कहा कि कंपनी की कीमतें बहुत अधिक हैं, जिसके कारण संभावित खरीदार कम ब्याज दर पर फाइनेंसिंग और अन्य छूट के बारे में सुने बिना ही शोरूम से चले जाते हैं।

उन्होंने कहा, “हमारे ग्राहक हमसे कह रहे हैं कि उन्हें अधिक किफायती दरों की आवश्यकता है।”

टैवरेस ने कहा कि ऐसी मांगों ने स्टेलेंटिस को कम कीमतों की पेशकश और व्यवसाय पर मुद्रास्फीति के दबाव के बीच मुश्किल में डाल दिया है। उन्होंने कहा कि स्टेलेंटिस को कम कीमतों पर लाभ मार्जिन को बनाए रखने के लिए लागत कम करनी चाहिए – ऐसा कुछ जिसका सामना अब सभी वाहन निर्माता कर रहे हैं।

टैवरेस ने कहा, “हमें आकर्षक उत्पादों, प्रतिस्पर्धी लागत पर उच्च गुणवत्ता वाले उत्पादों की आवश्यकता है, जो ग्राहकों को हमारे उत्पाद खरीदने के लिए प्रेरित करें।”

टैवरेस ने भविष्यवाणी की कि उद्योग में यह तूफान कई वर्षों तक जारी रह सकता है, तथा इसके कारण कुछ वाहन निर्माता कंपनियां असफल हो सकती हैं।

अबुएलसैमिड ने कहा कि ऑटोमेकर्स, खास तौर पर जी.एम., फोर्ड और स्टेलेंटिस ने पांच या छह साल पहले से ही कम कीमत वाली छोटी और यहां तक ​​कि मध्यम आकार की कारों को छोड़ दिया है, जिससे उनके पास उन लोगों को बेचने के लिए बहुत कम बचा है जो किफायती वाहन चाहते हैं। जी.एम. जैसी कुछ कंपनियां अभी भी किफायती छोटी एसयूवी पेश करती हैं। लेकिन उन्होंने कहा कि अब जिनके पास किफायती वाहन नहीं हैं, उन्हें अपने प्रतिस्पर्धियों की तुलना में अधिक संघर्ष करना पड़ सकता है।

उद्योग विश्लेषकों को उम्मीद है कि इस साल के अंत में और अगले साल के दौरान वाहन निर्माताओं से और अधिक छूट मिलेगी और अमेरिकी फेडरल रिजर्व से ब्याज दरों में कटौती की संभावना है। इसलिए जो लोग कर सकते हैं, उनके लिए नया या पुराना वाहन खरीदने से पहले इंतजार करना बुद्धिमानी होगी, ब्लैक बुक के उत्पादों के उपाध्यक्ष एरिक लाइमैन ने कहा, जो ऑटो कीमतों पर नज़र रखता है।

लाइमैन ने कहा, “समझदार खरीदारों के लिए यह समझदारी होगी कि वे वाहन खरीदने की अपनी कोशिशों को तब तक रोक दें, जब तक कि हम प्रयुक्त और नए वाहनों की कीमतों में कुछ और गिरावट न देख लें, साथ ही ब्याज दरों में भी गिरावट न देख लें, जिसकी सभी को उम्मीद है, ताकि हम वहनीयता संकट से निपट सकें, जिसमें हम हैं।”