लेबर पार्टी आपातकालीन जेल उपाय लागू करेगी

लेबर पार्टी इंग्लैंड और वेल्स में जेलों में भीड़भाड़ की समस्या से निपटने के लिए बाद में योजना बनाएगी, क्योंकि उसे चिंता है कि कुछ ही हफ्तों में जेलों में जगह खत्म हो जाएगी।

न्याय सचिव शबाना महमूद ने कहा है कि “न्याय प्रणाली को पूर्ण पतन के कगार से वापस खींचने के लिए” आपातकालीन उपायों की आवश्यकता है।

बीबीसी ने गुरुवार को पुष्टि की कि इन योजनाओं में कुछ कैदियों को समय से पहले रिहा करना भी शामिल है।

सरकारी सूत्रों ने पुष्टि की है कि “मानक निर्धारित सजा” वाले कैदियों को उनकी सजा का 50% के बजाय 40% पूरा करने के बाद रिहा किया जाएगा।

यौन एवं गंभीर हिंसक अपराधियों को छूट दी जाएगी।

इस बीच पूर्व गृह सचिव डेविड ब्लंकेट ने कहा कि इंग्लैंड और वेल्स की जेलों की स्थिति सरकार को उनके द्वारा शुरू की गई सार्वजनिक सुरक्षा के लिए अनिश्चितकालीन सजा (आईपीपी) प्रणाली में सुधार करने के लिए “मजबूर” करेगी।

लगभग 2,800 लोग अभी भी आईपीपी में सेवाएं दे रहे हैं, जिनकी कोई अंतिम तिथि निर्धारित नहीं है।

लॉर्ड ब्लंकेट, जो अब हाउस ऑफ लॉर्ड्स में लेबर पीयर के रूप में कार्यरत हैं, ने बीबीसी को बताया कि जेल में उन्हें वापस बुलाने के तरीके में भी “आमूलचूल” परिवर्तन किए जाने चाहिए, ताकि “घूमते दरवाजे” के प्रभाव को रोका जा सके।

जेल प्रणाली को सुचारू रूप से चलाने के लिए, पुरुषों की जेलों में 1,425 खाली कोठरियों की आवश्यकता है, लेकिन मीडिया रिपोर्टों से पता चलता है कि वर्तमान में केवल 700 स्थान ही उपलब्ध हैं।

नवीनतम आंकड़ों से पता चलता है कि वर्तमान में वयस्क पुरुष सम्पत्ति में 83,380 कैदी बंद हैं।

गुरुवार को प्रधानमंत्री सर कीर स्टारमर ने कहा कि जेलों में समस्या का स्तर उनके अनुमान से कहीं अधिक “बदतर” है।

वर्तमान में अधिकांश कैदी अपनी आधी सजा जेल में तथा आधी सजा लाइसेंस पर काटते हैं, तथा पैरोल का उल्लंघन करने पर उन्हें पुनः कारावास का सामना करना पड़ता है।

लेकिन शुक्रवार की घोषणा से यह घटकर 40% हो सकता है, यह एक ऐसा कदम है जिसे पूर्व कंजर्वेटिव न्याय सचिव एलेक्स चाक ने चुनाव से पहले ऋषि सुनक पर उठाने के लिए दबाव डाला था।

ऐसा माना जाता है कि न्याय अधिकारी जेल की कोठरियों पर दबाव कम करने के लिए पहले से ही और अधिक उपाय लागू करने के इच्छुक थे।

जेल गवर्नर्स एसोसिएशन (पीजीए) ने नए उपायों की घोषणा का स्वागत किया और “पूर्ण समीक्षा” का आह्वान करते हुए कहा, “आम जनता को फिर कभी इस स्थिति में नहीं डाला जाना चाहिए।”

न्याय मंत्रालय पहले से ही छह नई जेलों का निर्माण कर रहा है, जिससे 20,000 अतिरिक्त जेलों का सृजन होगा, क्योंकि जेलों के लिए जगह की मांग बढ़ रही है, जिसका आंशिक कारण सरकार द्वारा 20,000 अतिरिक्त पुलिस अधिकारियों की नियुक्ति का अभियान भी है।

लगभग 6,000 स्थान बनाए जा चुके हैं और 2025 के अंत तक लगभग 10,000 स्थान बनाए जाएंगे।

गंभीर यौन और हिंसक अपराधियों के लिए 2005 में IPP की शुरुआत की गई थी।

इन सजाओं की कोई अंतिम तिथि नहीं है।

इसके बजाय आईपीपी कैदी न्यूनतम सजा काटते हैं, जिसके बाद उन्हें लाइसेंस पर तभी रिहा किया जा सकता है, जब पैरोल बोर्ड इस बात से संतुष्ट हो जाए कि वे सार्वजनिक सुरक्षा के लिए खतरा पैदा नहीं करते हैं।

वर्ष 2012 में इन सजाओं को समाप्त कर दिया गया था, क्योंकि इस बात की चिंता थी कि इनका प्रयोग बहुत व्यापक रूप से किया जा रहा है तथा कैदी अपनी न्यूनतम अवधि से कई वर्ष अधिक समय तक हिरासत में रह रहे हैं।

हालांकि, उन्हें पूर्वव्यापी रूप से रद्द नहीं किया गया और इस बात पर बहस जारी है कि लगभग 2,800 लोगों के लिए क्या किया जाना चाहिए जो अभी भी जेल में सजा काट रहे हैं। उनमें से 1,000 से ज़्यादा लोगों को कभी रिहा नहीं किया गया।

लॉर्ड ब्लंकेट ने आईपीपी को प्रस्तुत किया था, लेकिन बाद में उन्होंने कहा कि जिस तरह से इसे क्रियान्वित किया गया, उस पर उन्हें खेद है तथा उन्होंने इसमें सुधार की मांग की है।

उन्होंने कहा कि अब तक सुश्री महमूद आईपीपी के बारे में “अत्यंत सतर्क” रही हैं।

लेकिन उन्होंने कहा कि “इस मामले की सच्चाई यह है कि उन्हें एक व्यापक पैकेज के हिस्से के रूप में कार्य करने के लिए पूरी तरह से मजबूर किया जाएगा।”

पिछली सरकार ने आईपीपी कैदियों के लिए लाइसेंस पर बिताए जाने वाले समय को 10 वर्ष से घटाकर तीन वर्ष करने का प्रस्ताव रखा था।

पूर्व न्याय सचिव श्री चाक, जिन्होंने सबसे पहले इन परिवर्तनों का सुझाव दिया था, ने कहा कि इस योजना में सुरक्षित सुधार की “सीमाएं” हैं।

उन्होंने आईपीपी को “घोर अन्याय” बताया, लेकिन बीबीसी से कहा: “इन लोगों को खतरनाक पाया गया, और पैरोल बोर्ड का कहना है कि वे अब भी खतरनाक हैं, यही कारण है कि आपको सावधानी से आगे बढ़ना होगा।”

न्याय मंत्रालय के प्रवक्ता ने कहा: “जेल प्रणाली संकट में है और हम समझते हैं कि इसका हमारी सम्पूर्ण न्याय प्रणाली पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ रहा है।”

“यह सही है कि आईपीपी की सज़ा समाप्त कर दी गई। लॉर्ड चांसलर संगठनों और अभियान समूहों के साथ काम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि अभी भी आईपीपी की सज़ा काट रहे लोगों की सहायता के लिए उचित कार्रवाई की जाए।”