मिरियम कैट्स: टोरी उम्मीदवार उस चर्च के ट्रस्टी थे जिसने धर्मांतरण चिकित्सा का ‘समर्थन’ किया था

बीबीसी को पता चला है कि कंजर्वेटिव उम्मीदवार मिरियम केट्स एक चर्च की ट्रस्टी थीं, जबकि वह चर्च तथाकथित धर्मांतरण चिकित्सा को बढ़ावा दे रहा था।

एक स्वतंत्र रिपोर्ट ने निष्कर्ष निकाला है कि धर्मांतरण प्रथाओं – जो किसी के यौन अभिविन्यास या लिंग पहचान को बदलने या दबाने की कोशिश करती हैं – को 2014 और 2019 के बीच शेफ़ील्ड में सेंट थॉमस फिलाडेल्फिया चर्च द्वारा “समर्थन और समर्थन” दिया गया था।

श्रीमती केट्स 2003 से 2018 के बीच चर्च की सदस्य थीं और 2016 से 2018 तक ट्रस्टी थीं। उन्होंने बीबीसी को बताया कि उन्हें आरोपों की जानकारी नहीं है और वह समलैंगिक धर्मांतरण चिकित्सा का समर्थन नहीं करती हैं।

हालांकि बीबीसी को ऐसा कोई साक्ष्य नहीं मिला है कि श्रीमती केट्स को समलैंगिक धर्मांतरण चिकित्सा के बारे में प्रत्यक्ष जानकारी थी, लेकिन रिपोर्ट में पाया गया कि इस पर खुले तौर पर चर्चा होती थी और जब वह सदस्य थीं, तथा ट्रस्टी के रूप में उनके कुछ समय के दौरान यह चर्च की संस्कृति का हिस्सा था।

चर्च ऑफ इंग्लैंड के शेफील्ड डायोसीज ने चैरिटी संस्था बर्नार्डो से चर्च की स्वतंत्र जांच करने का अनुरोध किया था, क्योंकि मैट ड्रेपर नामक एक समलैंगिक व्यक्ति ने शिकायत की थी कि 2014 में वह वहां एक “भूत भगाने” की रस्म का शिकार हुआ था – इससे पहले श्रीमती केट्स न्यासी मंडल में थीं।

रिपोर्ट बीबीसी को लीक होने के कुछ ही देर बाद सोमवार को इसे प्रकाशित कर दिया गया

इसमें कहा गया है कि “चर्च की संस्कृति (2014 में) ऐसी थी जिसमें बुरी आत्माओं और ‘अधर्मी आत्मा संबंधों’ की उपस्थिति को समलैंगिक विचारों, भावनाओं और व्यवहार का कारण माना जाता था, और समलैंगिकों के लिए ‘मुक्ति’ की प्रार्थना असामान्य नहीं थी”।

योगदानकर्ताओं ने रिपोर्ट के लेखकों को बताया कि चर्च के समलैंगिक सदस्यों का स्वागत किया जाएगा, लेकिन एक “दृढ़ विश्वास” है कि ये व्यक्ति “अंततः बाइबिल के रहस्योद्घाटन और रूढ़िवादी चर्च की शिक्षाओं के अनुसार जीवन जीने के लिए परिवर्तन की आवश्यकता को समझेंगे”।

लेखकों को यह भी बताया गया कि भूत-प्रेत भगाने की क्रिया के बारे में “अक्सर चर्च के सदस्यों द्वारा बात की जाती थी” और एक अवसर पर “मण्डली में जश्न मनाया गया क्योंकि एक माता-पिता ने खड़े होकर अपने परिवार में एक वयस्क के बारे में बात की, जिसे ‘समलैंगिकता के पाप से मुक्ति मिल गई थी'”।

के तौर पर चर्च के पीछे चैरिटी के निदेशक और ट्रस्टी सितंबर 2016 से सितंबर 2018 तक, श्रीमती केट्स के पास उपस्थित लोगों की सुरक्षा की ज़िम्मेदारी थी।

श्री ड्रेपर, जिन्होंने पहली बार मार्च 2018 में चर्च के साथ आरोपों को उठाया था और 2019 में अपनी औपचारिक शिकायत दर्ज कराई थी, ने कहा कि उन्होंने घटना के परिणामस्वरूप जारी आघातयह घटना उनके जीवन के एक “नाज़ुक” समय पर घटी, जब वे अपनी कामुकता को ईसाई धर्म के साथ सामंजस्य स्थापित करने का प्रयास कर रहे थे।

उनकी शिकायत, जिसके बारे में मिरियम केट्स ने कहा कि उन्हें कभी भी अवगत नहीं कराया गया था, औपचारिक रूप से नवंबर 2019 तक प्रस्तुत नहीं की गई थी जब तक कि वह चर्च छोड़ नहीं चुकी थीं।

उनकी शिकायत के सभी पहलुओं को जांच दल ने सही ठहराया – लेकिन उनकी रिपोर्ट, जो फरवरी 2024 में पूरी हुई, को डायोसीज़ द्वारा तभी प्रकाशित किया गया जब वह बीबीसी को लीक हो गई।

डायोसीज़ ने बीबीसी को दिए एक बयान में बताया कि वे पिछले महीने से प्रकाशन के लिए “तत्परतापूर्वक” काम कर रहे थे, जिसमें “हल्के” संशोधन शामिल थे।

हालांकि रिपोर्ट में समलैंगिक सदस्यों के प्रति सामान्य दृष्टिकोण और संस्कृति तथा उनके यौन रुझान को बदलने के लिए “मुक्ति” की प्रथा का उल्लेख किया गया है, लेकिन इसमें किसी भी व्यक्ति की संलिप्तता पर कोई निर्णय नहीं दिया गया है।

चर्च के वर्तमान व्यवहार पर एक रिपोर्ट में पाया गया कि “प्रार्थना, या वास्तव में कोई भी कार्य, जो किसी व्यक्ति की कामुकता को बदलने की कोशिश करता है, आज चर्च के नेताओं द्वारा उस तरह से स्वीकार नहीं किया जाता है जिस तरह से दस साल पहले किया जाता था।”

बीबीसी ने श्रीमती केट्स द्वारा नवंबर 2012 में किए गए सोशल मीडिया पोस्ट देखे हैं, जिनसे पता चलता है कि उन्होंने चर्च में किसी तीसरे पक्ष द्वारा आयोजित एक सम्मेलन में भाग लिया था, जिसे श्री ड्रेपर ने “भूत भगाने के प्रशिक्षण सप्ताहांत” के रूप में वर्णित किया है।

सम्मेलन का ऑडियो, जिसे बीबीसी ने सत्यापित नहीं किया है, बताता है कि इसमें “किसी भी राक्षस को जगह देने के लिए पश्चाताप की प्रार्थना का अभ्यास शामिल था … जिसमें समलैंगिकता … समलैंगिकता के राक्षस भी शामिल हैं”।

श्रीमती केट्स ने “भूत भगाने के प्रशिक्षण सप्ताहांत” में भाग लेने से इनकार किया।

उन्होंने कहा कि उन्होंने “वर्ष 2012 में चर्च में एक सम्मेलन में भाग लिया था, हालांकि मेरे पास उस समय का कोई डायरी रिकॉर्ड नहीं है, और जहां तक ​​मुझे याद है, यह एक मानक चर्च सम्मेलन था जिसमें सेमिनार, बाइबल शिक्षाओं और आराधना की एक श्रृंखला शामिल थी।”

“मुझे सम्मेलन में आयोजित किसी भी सेमिनार की विषय-वस्तु या शीर्षक की कोई याद नहीं है, क्योंकि यह सम्मेलन एक दशक से भी अधिक समय पहले आयोजित हुआ था।”

बर्नार्डो ने कहा कि उनसे एक अन्य व्यक्ति ने संपर्क किया था, जिसने 2017 में चर्च में “आंतरिक उपचार” और “मुक्ति” पर एक पाठ्यक्रम में भाग लिया था, जिसके दौरान प्रतिभागियों को एक पुस्तक सौंपी गई थी।

इसमें “आत्मा के कब्जे और समलैंगिकता के बीच संबंध और उन तरीकों का वर्णन किया गया है जिनसे इन आत्माओं को निकाला जा सकता है और इसके परिणामस्वरूप समलैंगिकों को कैसे ‘ठीक’ किया जा सकता है”।

जांचकर्ताओं ने अन्य लोगों से भी बात की जिन्होंने कहा कि उन्होंने या तो “ऐसे मंत्रालयों के बारे में सुना है या देखा है जो समलैंगिकों को ‘ठीक’ करने का प्रयास करते हैं”।

बीबीसी द्वारा देखे गए दस्तावेज़ों और स्क्रीनशॉट से पता चलता है कि नवंबर 2019 में भी चर्च में कामुकता और “यौन पहचान” से जुड़े “उपचार” और “मुक्ति” पाठ्यक्रम आयोजित किए जा रहे थे।

संसद में अपने कार्यकाल के दौरान, श्रीमती केट्स तथाकथित धर्मांतरण चिकित्सा पर प्रतिबंध लगाने के प्रयासों की मुखर विरोधी थीं, और बीबीसी को पता चला है कि वे सांसदों के एक समूह का हिस्सा थीं, जो ऋषि सुनक से कानून वापस लेने की पैरवी की इसका उद्देश्य इस प्रथा को गैरकानूनी घोषित करना है।

श्रीमती केट्स ने बीबीसी को बताया, “मैं “समलैंगिक रूपांतरण थेरेपी” के नाम से जाने जाने वाले उपचार की वकालत नहीं करती और न ही मैंने कभी की है।”

“मैंने कभी भी ऐसी गतिविधियों में भाग नहीं लिया है, और मुझे इसकी जानकारी नहीं थी – और न ही ऐसा कोई तरीका था जिससे मैं श्री ड्रेपर के आरोपों से अवगत हो सकता था, जो – जहां तक ​​मुझे पता है – उस समय नहीं उठाए गए थे जब मैं चर्च का नेतृत्व कर रहा था, और मेरे जाने के बाद ही सामने आए।”

नेटवर्क चर्च शेफ़ील्ड (NCS) ने कहा: “हमने पहली जांच के नतीजों को स्वीकार कर लिया है और हमें दुख है कि 8 साल पहले हमारे समुदाय के एक व्यक्ति की उस तरह से देखभाल नहीं की गई जैसी हम चाहते थे। हम इसके लिए उनसे ईमानदारी से माफ़ी मांगते हैं।

“हालांकि चर्च का नेतृत्व बदल गया है, हम मानते हैं कि सीखने के लिए महत्वपूर्ण सबक हैं और हम उन्हें सीखने के लिए दृढ़ हैं।”

शेफील्ड के बिशप, आरटी रेवड डॉ. पीट विलकॉक्स ने कहा कि वह “कार्य योजना” की प्रगति की निगरानी करना जारी रखेंगे, जिसे एनसीएस ने बर्नार्डो द्वारा अनुशंसित सुरक्षा सुधारों को लागू करने के लिए लागू किया था।

बिशप ने कहा: “हम पीड़ित से इस परेशानी के लिए तथा अतीत में इस तरह की प्रथाओं से प्रभावित हुए अन्य लोगों से बिना शर्त माफी मांगते हैं।”

“शेफ़ील्ड का धर्मप्रांत, इंग्लैंड के व्यापक चर्च के साथ, यह मानता है कि धर्मांतरण चिकित्सा अनैतिक है, संभावित रूप से हानिकारक है और आधुनिक दुनिया में इसका कोई स्थान नहीं है।”

“किसी भी पीड़ित या चर्च में दुर्व्यवहार या चर्च से संबंधित दुर्व्यवहार के बारे में जानकारी रखने वाले लोगों को हमेशा आगे आने के लिए स्वतंत्र महसूस करना चाहिए, यह जानते हुए कि उनकी बात को विश्वास के साथ सुना जाएगा।”

पेनिस्टोन और स्टॉक्सब्रिज उम्मीदवार हैं:

मिरियम कैट्स – कंजर्वेटिव

एंडी डेविस – ग्रीन

एडवर्ड डिलिंगम – रिफॉर्म यूके

रोब रीस – लिबरल डेमोक्रेट

मैरी टिडबॉल – लेबर