पूर्व प्रधान मंत्री मनमोहन सिंह का गुरुवार रात 92 वर्ष की आयु में निधन हो गया। डॉ. सिंह, जिन्हें अक्सर आधुनिक भारत की अर्थव्यवस्था का वास्तुकार माना जाता है, अपनी विशिष्ट नीली पगड़ी के लिए जाने जाते थे। वर्षों तक, इस रंग की पसंद ने जिज्ञासा जगाई। इस रहस्य से खुद डॉ. सिंह ने एक भाषण में पर्दा उठाया था, जब उन्होंने खुलासा किया था कि हल्की नीली पगड़ी उनकी मातृ संस्था, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय को एक श्रद्धांजलि है।
2006 के एक समारोह के दौरान जहां उन्हें डॉक्टरेट ऑफ लॉ से सम्मानित किया गया था, मनमोहन सिंह ने रंग के साथ अपने संबंध को साझा किया। उन्होंने बताया कि हल्का नीला रंग उनके पसंदीदा रंगों में से एक है और यह कैंब्रिज में उनके समय की लगातार याद दिलाता है।
पूर्व प्रधान मंत्री ने कहा था, “हल्का नीला रंग मेरे पसंदीदा में से एक है और अक्सर मेरे सिर पर देखा जाता है। कैम्ब्रिज में बिताए दिनों की मेरी यादें गहरी हैं।”
यह क्षण तब और भी यादगार बन गया जब समारोह के दौरान कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के चांसलर, एडिनबर्ग के ड्यूक, दिवंगत प्रिंस फिलिप ने डॉ. सिंह की नीली पगड़ी की ओर इशारा किया। “उसकी पगड़ी का रंग देखो,” ड्यूक ने टिप्पणी की, जिससे दर्शक तालियाँ बजाने लगे। इस आदान-प्रदान के दौरान डॉ. सिंह ने कैंब्रिज में अपने दिनों की यादों के बारे में बात की, जहां उनके दोस्त उन्हें प्यार से “ब्लू टर्बन” कहते थे।
फोटो साभार: रॉयटर्स
1932 में पंजाब में जन्मे, मनमोहन सिंह की शैक्षणिक यात्रा उन्हें भारत से कैम्ब्रिज ले गई, जहां उन्होंने 1957 में अर्थशास्त्र में प्रथम श्रेणी ऑनर्स की डिग्री हासिल की। उन्होंने ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में डी फिल पूरा किया। उनके बौद्धिक आधार ने, उनके नेतृत्व के साथ मिलकर, बाद में आर्थिक परिवर्तन के दौर में भारत का मार्गदर्शन किया।
डॉ. सिंह ने कैंब्रिज में बिताए अपने समय को याद करते हुए याद किया कि कैसे उनके शिक्षकों और साथियों ने उनमें खुले दिमाग, निडरता और बौद्धिक जिज्ञासा के गुण पैदा किए थे। उन्होंने कहा, “कैम्ब्रिज में मेरे शिक्षकों और मेरे साथियों ने मुझे तर्क-वितर्क के लिए खुला रहना और अपनी राय व्यक्त करने में निडर और स्पष्ट होना सिखाया। ये गुण और बौद्धिक सत्य को आगे बढ़ाने की निरंतर इच्छा मेरे अंदर कैम्ब्रिज में पैदा हुई।”
उन्होंने यह भी कहा कि वह विश्वविद्यालय के प्रति आभारी हैं, उन्होंने बताया कि कैसे निकोलस कलडोर, जोन रॉबिन्सन और अमर्त्य सेन जैसे अर्थशास्त्रियों ने उनके विकास को प्रभावित किया।
मनमोहन सिंह 2004 से 2014 तक प्रधान मंत्री रहे। उनके पार्थिव शरीर को जनता के दर्शन के लिए दिल्ली में अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी (एआईसीसी) मुख्यालय में रखा जाएगा। उनका अंतिम संस्कार पूरे राजकीय सम्मान के साथ शनिवार को राजघाट के पास किया जाएगा।