भारत ने लगातार दूसरा ओलंपिक हॉकी कांस्य जीता, तीसरे स्थान के प्ले-ऑफ में स्पेन को 2-1 से हराया
पीएम मोदी की श्रीजेश से की गई इस मांग के बाद हॉकी टीम में फूट-फूट कर रोई हॉकी टीम | कांस्य जीत के बाद पूरी बातचीत
सेमीफाइनल में जर्मनी से 2-3 से मिली दिल तोड़ने वाली हार के बावजूद भारतीय टीम ने वापसी की और मैच के दौरान अधिकांश समय सकारात्मक हॉकी का प्रदर्शन किया तथा अंततः विजयी हुई।
स्पेन के कप्तान मार्क मिरालेस 18वें मिनट में पेनल्टी स्ट्रोक से अपनी टीम को अप्रत्याशित बढ़त दिला दी थी। हालांकि, हरमनप्रीत (30वें और 33वें मिनट) ने दो पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर भारत की जीत सुनिश्चित कर दी।
भारतीय टीम ने अपनी दृढ़ता और धैर्य का परिचय देते हुए वैश्विक खेल प्रतियोगिताओं के शिखर पर एक बार फिर पोडियम स्थान हासिल किया। तीन साल पहले टोक्यो में उनकी उपलब्धि, जिसने 41 साल के सूखे को समाप्त किया, ने इस उल्लेखनीय उपलब्धि के लिए मंच तैयार किया।
36 वर्षीय श्रीजेश ने अपने 18 साल के शानदार करियर के अंतिम मैच में शानदार प्रदर्शन किया और महत्वपूर्ण बचाव करते हुए खेल पर अमिट छाप छोड़ी।
पहले क्वार्टर में भारत ने पहल की और खेल को नियंत्रित करते हुए सावधानीपूर्वक क्रियान्वयन किया। हालांकि, शुरुआती 15 मिनट के बाद स्पेन ने जोरदार वापसी की और भारतीय टीम के दबदबे को चुनौती दी।
स्पेन को नौ पेनल्टी कॉर्नर मिले जबकि भारत को छह, जिनमें से दो को उसने गोल में बदला।
स्पेन के पास अधिक गेंद होने के बावजूद, भारत अधिक आक्रामक टीम थी, जिसने पहले 15 मिनट में लगातार स्पेनिश रक्षा को भेदा।
स्पेन ने दूसरे क्वार्टर में अधिक तीव्रता और उद्देश्य के साथ प्रवेश किया तथा भारतीय गोल पर भारी दबाव बनाया।
स्पेन ने 18वें मिनट में बढ़त बना ली, लेकिन हरमनप्रीत ने एक बार फिर अपना शीर्ष फॉर्म दिखाते हुए भारत को चुनौती से पार दिलाया।
पिछली बार भारत ने लगातार दो ओलंपिक पदक 1968 और 1972 में जीते थे, और दोनों ही बार उसे कांस्य पदक मिला था।
पेरिस में कांस्य पदक भारतीय दल के लिए बहुत जरूरी जीत थी, जिसने पहलवान विनेश फोगट के दिल तोड़ने वाले अयोग्यता के साथ-साथ छह बार चौथे स्थान पर रहने की पीड़ा का सामना किया था।
अभी भी पीछे चल रहे भारत ने स्पेनिश रक्षा के खिलाफ अपने प्रयास तेज कर दिए और 29वें मिनट में अपना पहला पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया, लेकिन गोल में तब्दील करने में असफल रहा।
हाफ टाइम से मात्र 21 सेकंड पहले मनप्रीत ने अपनी पिछली गलती सुधारते हुए भारत के लिए एक और पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया और इस बार हरमनप्रीत ने सटीक निशाना लगाया।
भारत को 35वें मिनट में एक और पेनल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन हरमनप्रीत के शक्तिशाली शॉट को स्पेन के गोलकीपर लुइस काल्ज़ादो ने रोक दिया।
मंदीप सिंह के बाएं छोर से प्रभावशाली रन के कारण एक और शॉर्ट कॉर्नर मिला, लेकिन स्पेनिश डिफेंडर जोर्डी बोनास्ट्रे ने अपने बाएं घुटने पर चोट झेलते हुए भारत के प्रयास को विफल कर दिया।
इसके बाद श्रीजेश ने स्पेनिश आक्रमण को विफल कर दिया, जिससे भारत तीसरे क्वार्टर के अंत तक 2-1 की बढ़त बनाए रखने में सफल रहा।
चौथे क्वार्टर के पांच मिनट बाद हार्दिक को विपक्षी खिलाड़ी से टकराने और हाथ में चोट लगने के कारण मैदान से बाहर जाना पड़ा।
यह घटना भारत द्वारा एक अन्य शॉर्ट कॉर्नर का सफलतापूर्वक बचाव करने के ठीक बाद घटी, जो मनप्रीत द्वारा गलती से गेंद हार्दिक के पैर पर लगने के कारण हुआ था।
भारत के लिए सौभाग्य की बात यह रही कि मार्क रेकासेंस का निशाना चूक गया, जिससे भारतीय खेमे में तनाव कम हो गया।
तीन मिनट शेष रहते स्पेन ने बराबरी का गोल करने के लिए गोलकीपर कैल्ज़ाडो को हटा दिया, लेकिन भारत ने अपनी पकड़ मजबूत बनाए रखी और अंतिम क्षणों में कोई गलती नहीं की।