बेटियाँ वृत्तचित्र जेलों में नृत्य कार्यक्रम के ‘गहन’ प्रभाव को दर्शाता है

एक नई डॉक्यूमेंट्री अमेरिकी जेल में कैदियों के एक समूह पर आधारित है – तथा यह उन्हें उन बच्चों के साथ घुलने-मिलने का एक दुर्लभ अवसर प्रदान करती है, जिन्हें वे कभी-कभार ही देख पाते हैं।

जिन लोगों को ‘डॉटर्स’ के लिए फिल्माया गया है, जिसे हाल ही में शेफील्ड डॉक्यूमेंट्री फेस्टिवल में प्रदर्शित किया गया है, वे वाशिंगटन डीसी में कई वर्षों, या शायद दशकों की सजा काट रहे हैं।

दर्शकों को यह नहीं बताया जाता कि वे लोग जेल में क्यों हैं – उनके अपराध मुद्दा नहीं हैं। इसके बजाय, फिल्म एक आगामी पिता-पुत्री नृत्य के इर्द-गिर्द बनी है, जिसमें दोपहर का भोजन, नृत्य और अन्य गतिविधियाँ शामिल हैं, और यह पुनर्निर्मित जेल व्यायामशाला में होता है।

यह वृत्तचित्र व्यक्तिगत मुलाकातों के महत्व पर प्रकाश डालता है, तथा यह भी बताता है कि बेटियों के वयस्क होने तक पिता महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं।

पिता-पुत्री नृत्य के नाम से प्रसिद्ध इस नृत्य का नेतृत्व वर्जीनिया स्थित सामुदायिक कार्यकर्ता एंजेला पैटन ने किया, जो नताली रे के साथ फिल्म का सह-निर्देशन भी कर रही हैं।

रे ने शेफील्ड में बीबीसी न्यूज को बताया, “नृत्य कुछ घंटों का विशेष समय होता है, जब आपको गहरा संबंध बनाने, एक-दूसरे की आंखों में देखने, गले मिलने, नृत्य करने, कोई बहुत ही गहरी याद साझा करने और ‘मैं तुमसे प्यार करता हूं’ या ‘मैं तुम्हारे साथ संबंध बनाना चाहता हूं’ कहने का अवसर मिलता है।”

“यह एक दिन बहुत महत्वपूर्ण है, क्योंकि इस संदर्भ में यह बहुत दुर्लभ है, यह एक अविश्वसनीय स्मृति के रूप में जुड़ा हुआ है – यह एक प्रोम या शादी की तरह है, यह बहुत विशेष है, ऐसा कुछ है जिसे आप कठिन समय में याद कर सकते हैं।”

राय ने पहले भी संगीत वीडियो और लघु फ़िल्में निर्देशित की हैं, लेकिन डॉटर्स उनकी पहली फीचर-लेंथ फ़िल्म है। उनका कहना है कि यह नृत्य दोनों पक्षों के लिए बहुत प्रभावशाली है क्योंकि “आपको उन सभी अन्य फ़िल्टर और बाधाओं से नहीं गुज़रना पड़ता जो आमतौर पर होती हैं”।

फिल्म के केन्द्र में असामान्य घटना को दिखाया गया है जिसमें पिता और पुत्री नृत्य, हंसी और बातचीत के माध्यम से एक-दूसरे से जुड़ते हैं।

पैटन ने फिल्म के बारे में कहा, “यह हमारे लिए लड़कियों की आवाज को बुलंद करने, अश्वेतों के अनुभवों और अश्वेत लड़कियों को एक अलग नजरिए से दिखाने का अवसर था।”

“बहुत से लोग बच्चों को खुशी के अलावा हर भावना से बचाने की कोशिश करते हैं, और यह जीवन की वास्तविकता नहीं है।

“हमें चीजों को लेकर गुस्सा और परेशान होने में कोई दिक्कत नहीं है, लेकिन फिर पूछना चाहिए: ‘हम इससे निपटने के लिए क्या करने जा रहे हैं? हम इसका मुकाबला कैसे करेंगे, संसाधन कहां हैं?'”

पैटन ने लगभग दो दशक पहले मूल पिता-पुत्री नृत्य का आयोजन किया था, जो कि युवा अश्वेत लड़कियों को वयस्क होने तक सहायता प्रदान करने वाले संगठनों को चलाने के उनके काम का हिस्सा था।

पिता-पुत्री के रिश्ते के महत्व की वकालत करने वाली पैटन ने वर्जीनिया में जिन लड़कियों के साथ काम किया था, उनमें से कुछ से पूछा था कि उन्हें अपने पिता के साथ अधिक जुड़ाव महसूस करने में क्या मदद करेगा।

जब एक लड़की ने नृत्य का सुझाव दिया, तो उसके साथियों ने तुरंत सहमति दे दी और उत्साह दिखाया। पैटन ने तुरंत कार्यक्रम के आयोजन पर काम करना शुरू कर दिया और नृत्य अपने पहले वर्ष, 2007 में बहुत सफल रहा।

हालांकि, बाद के वर्षों में कुछ लड़कियों ने इस बात पर दुख जताया कि उनके पिता जेल में होने के कारण इसमें भाग नहीं ले पाए। इस पर पैटन ने लड़कियों को स्थानीय जेल से संपर्क करने और वहां नृत्य आयोजित करने के बारे में पूछने के लिए प्रोत्साहित किया।

“रिचमंड काउंटी शेरिफ को एक पत्र लिखा गया, जिस पर प्रत्येक लड़की ने सामूहिक रूप से हस्ताक्षर किए थे,” पैटन ने 2012 में अपने टेड टॉक में यह बात याद की। “और मैं यह कहना चाहूँगा कि वह एक बहुत ही विशेष शेरिफ हैं।

“उन्होंने तुरंत मुझसे संपर्क किया, और कहा कि जब भी परिवारों को अंदर लाने का अवसर होगा, उनके दरवाजे हमेशा खुले हैं, क्योंकि एक बात वह जानते थे कि जब पिता अपने बच्चों से जुड़े होते हैं, तो उनके वापस (जेल में) लौटने की संभावना कम होती है।”

पहला जेल-आधारित कार्यक्रम सफल रहा, जिसके बाद पैटन ने अगले कुछ वर्षों में कई और कार्यक्रम आयोजित करने का फैसला किया। उनका अनुमान है कि तब से अब तक 12 या 13 ऐसे कार्यक्रम हो चुके हैं, साथ ही उन्होंने यह भी कहा कि अमेरिका के अन्य हिस्सों की जेलों ने भी इस विचार को स्वतंत्र रूप से अपनाया है।

वह बताती हैं कि पिता-पुत्री के रिश्ते के महत्व को उजागर करने की प्रेरणा उन्हें अपने बचपन से मिली है।

“मैं एक अश्वेत महिला हूं और मेरे जीवन में मेरे पिता का होना सौभाग्य की बात है,” वह कहती हैं, “और मैं अपने ऐसे मित्रों और साथियों को जानती हूं जिनके पिता थे या नहीं थे, मैं उनके अनुभवों को देख सकती हूं क्योंकि वे महिला बनने के बाद बड़ी हुई हैं और उन्हें किन चुनौतियों का सामना करना पड़ा है।

“न केवल पुरुषों के साथ, बल्कि समग्र निर्णयों के साथ, अक्सर खुद को कोसते हुए, उपेक्षा के डर से, और मेरी भूमिका के कारण मुझसे बातचीत करते हुए, उन्हें लगता है कि उन्हें क्या चाहिए और क्या नहीं।”

पैटन के टेड टॉक ने राय का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने कहा कि उन्हें सहज ही पता था कि यह एक वृत्तचित्र के लिए उत्कृष्ट सामग्री होगी।

निर्देशक कहते हैं, “माता-पिता और बच्चे का रिश्ता जुड़ाव, उपचार और मानवीय अनुभव के लिए बहुत महत्वपूर्ण है।”

व्यावहारिक स्तर पर, वह मानती हैं कि जेलों में कैमरे लगाकर फिल्मांकन करना “वास्तव में एक कठिन काम था, लेकिन चूंकि एंजेला एक सामुदायिक नेता हैं और उन्होंने 10 वर्षों से अधिक समय तक नृत्य का काम किया है, इसलिए निश्चित रूप से उनका ट्रैक रिकॉर्ड मजबूत था”।

लेकिन नृत्य अपने आप में कहानी का केवल एक हिस्सा है। इस कार्यक्रम से पहले 10 सप्ताह का शैक्षणिक कार्यक्रम होता है जिसमें समूह चिकित्सा और जिम्मेदार पिता होने के बारे में व्यावहारिक सलाह शामिल होती है।

शुरुआत में कई पुरुष अपनी भावनाओं को साझा करने में हिचकिचाते हैं। लेकिन जैसे-जैसे सत्र आगे बढ़ता है, वे धीरे-धीरे सहज हो जाते हैं।

कई लोगों को इस बात की चिंता है कि उन्हें अपनी बेटियों को देखे हुए कितना समय हो गया है, जिनमें से ज़्यादातर अभी भी बहुत छोटी हैं। क्या वे अपने पिता को पहचान पाएंगी? और अगर पहचान पाएंगी, तो क्या वे उनसे जुड़ पाएंगी? बेटियों की भी यही चिंता है।

हालाँकि, वह क्षण जब लड़कियाँ नृत्य के लिए आती हैं और जेल के गलियारे में अपने पिता को ढूंढने की कोशिश करते हुए घबराहट में चलती हैं, वह फिल्म का मुख्य आकर्षण है।

पुरुष इस अवसर के लिए सूट पहने हुए कतार में खड़े हैं। कुछ मामलों में पुनर्मिलन शुरू में अजीब लगता है, लेकिन साथ ही यह खुशी और कोमलता से भरा भी होता है।

“यह शांत परिणामकारी फिल्म परिवारों पर सामूहिक कारावास के बोझ को स्पष्ट करती है,” वैरायटी की लिसा कैनेडी ने लिखा फिल्म के सनडांस में प्रदर्शित होने के बाद।

“सबसे छोटी से लेकर सबसे बड़ी लड़कियों का परिचय कराते हुए, डॉटर्स ने यह सौम्य बात कही है कि जैसे-जैसे लड़कियां बड़ी होती हैं, पिता की अनुपस्थिति दुनिया में अधिक अनिश्चितता और बेचैनी पैदा कर सकती है।”

यह असामान्य बात है कि एक कार्यकर्ता जिसने केन्द्रीय परियोजना बनाई हो, वह फिल्म में सह-निर्देशक की भूमिका निभाए।

“मुझे लगता है कि सह-निर्देशक और ऑनस्क्रीन उत्प्रेरक के रूप में पैटन की अचर्चित क्षमता के फिल्म निर्माण नैतिकता के बारे में बातचीत होनी चाहिए,” हॉलीवुड रिपोर्टर के डेनियल फिएनबर्ग ने उल्लेख किया“लेकिन इसमें कोई संदेह नहीं है कि उनकी उपस्थिति ने उन चार लड़कियों के खुलेपन में योगदान दिया जो मुख्य पात्र के रूप में काम करती हैं।”

लेकिन पैटन का कहना है कि यह “मेरे लिए कहानी कहने का एक और मंच मात्र था”, और आगे कहा कि फिल्म बनाना, पुस्तकें लिखने, टेड टॉक देने और सामुदायिक कार्य करने की तुलना में एक स्वाभाविक प्रगति की तरह था।

राय ने मजाक में कहा कि फिल्म को “200% निर्देशक” होने से लाभ मिला है, उन्होंने आगे कहा: “मैंने सोचा कि हम में से प्रत्येक के फिल्टर से गुजरने पर फिल्म बेहतर होगी।”

“और निश्चित रूप से मेरे अनुभव में कुछ अंतराल हैं, और यह स्पष्ट रूप से कहानी के लिए बहुत महत्वपूर्ण है।”

फिल्म यह नहीं कहती कि पुरुषों को जेल में नहीं होना चाहिए। इसके बजाय, इसका मुख्य संदेश पिता-पुत्री के रिश्ते का महत्व है, और यह कि पुरुषों के जेल में रहने के दौरान इसे कैसे बनाए रखा जाना चाहिए।

निर्देशक राय ने कहा: “लड़कियों के दृष्टिकोण से, तथा चूंकि लड़कियां किसी भी अपराध में निर्दोष हैं, इसलिए ये सभी लड़कियां प्यार और ऐसे माता-पिता तक पहुंच की हकदार हैं जो उनसे संवाद कर सकें। इसलिए पिताओं ने जो किया वह वास्तव में मुद्दे से परे है।

“और मेरा यह भी मानना ​​है कि ये पुरुष भी इंसान हैं और उन्हें अपने बच्चों के साथ प्यार और रिश्ते का हक है। इसलिए हमने (उनके अपराधों को) फिल्म से पूरी तरह बाहर कर दिया।”

इसके बजाय, फिल्म इस बात पर प्रकाश डालती है कि व्यक्तिगत मुलाकातों की सीमाएं तथा फोन या वीडियो कॉल की अत्यधिक लागत, दोनों पक्षों के बीच अपेक्षित संपर्क को रोकती हैं।

आजकल अनेक अमेरिकी जेलों में ऐसे ऐप्स का उपयोग किया जाता है, जैसा कि फिल्म में दिखाया गया है, जिनमें मूल्य निर्धारण के स्तर दिखाए जाते हैं, जहां परिवार के सदस्य कैदियों तक पहुंच के विभिन्न स्तरों को खरीद सकते हैं।

रे कहते हैं, “हमारा मानना ​​है कि बच्चों के अपने माता-पिता के प्रति अधिकारों की रक्षा की जानी चाहिए, तथा स्पर्श मुलाकातें उनका मानवाधिकार होना चाहिए,” तथा जेल प्रणाली को तकनीकी कंपनियों को इन एप्स को बेचने की अनुमति देकर परिवार के अलगाव से लाभ नहीं कमाना चाहिए।

पैटन को उम्मीद है कि भविष्य में और भी नृत्य होंगे। “चूंकि यह एक बार किया गया था, और हर कोई बिना किसी चोट या खरोंच के बाहर आया था, तो जाहिर है कि इसे दोहराया जा सकता है।”

उन्हें इस बात से खुशी है कि अन्य जेलों ने भी उनकी भागीदारी के बिना इस विचार को अपना लिया है।

वह हंसते हुए कहती हैं, “मैं सारा काम नहीं करना चाहती!” “कुछ लोगों ने कहा ‘ओह, उन्होंने आपकी नकल की’ और मैंने सोचा, ‘यही तो मैं उत्साहित हूँ!’ जब आप सामुदायिक कार्यकर्ता होते हैं, तो आपके पास कुछ भी नहीं होता।”