फरहान अख्तर ने खुलासा किया कि अक्षय खन्ना और आमिर खान ने दिल चाहता है में अपनी भूमिकाएँ बदल लीं, ऐसे अभिनेता मिलना दुर्लभ है
फरहान ने बताया कि उन्होंने पहले आकाश मल्होत्रा की भूमिका के लिए अक्षय खन्ना से संपर्क किया था, लेकिन बाद में यह भूमिका आमिर खान को मिल गई। जब आमिर ने सिड की गंभीर भूमिका के बजाय आकाश की भूमिका निभाने की इच्छा जताई, तो अक्षय ने विनम्रतापूर्वक भूमिका बदलने के लिए हामी भर दी। आमिर के अनुरोध को पूरा करने की उनकी इच्छा फिल्म की सफलता के प्रति उनके समर्पण से प्रेरित थी।
फरहान ने खुलकर कहा, “मैंने अक्षय खन्ना से सच्ची कृपा का अनुभव किया है। जब मैं उनसे दिल चाहता है के लिए मिला था, तो मैंने उन्हें आकाश की भूमिका की पेशकश की थी, जिसे आमिर ने किया।” उन्होंने आगे बताया, “जब मैंने उस समय अक्षय से संपर्क किया, तो मैं दो अन्य युवा अभिनेताओं को कास्ट करना चाहता था, इसलिए मैं ऋतिक रोशन और अभिषेक बच्चन के पास गया, जो उस समय सिर्फ़ एक फ़िल्म पुराने थे। लेकिन उनके पास कुछ और ही योजना थी, और ऐसा नहीं हुआ, इसलिए मुझे थोड़ी बड़ी पीढ़ी के अभिनेता को चुनना पड़ा। अभिनेताओं दिल चाहता है के लिए। डर डर की ठोकरें खाके के बाद, मैंने आमिर को स्क्रिप्ट दिखाई। उन्होंने मुझसे कहा कि चूंकि उन्होंने कुछ गंभीर भूमिकाएँ की हैं, इसलिए वे आकाश की भूमिका निभाना चाहते हैं।
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फरहान ने माना कि एक अभिनेता को इतनी शालीनता से भूमिका निभाते देखना ताज़गी देने वाला था। “अक्षय ने शांति से मुझसे कहा कि उन्हें फिल्म बहुत पसंद आई और उन्हें पता था कि इसे बनाया जाना चाहिए। उन्होंने कहा, ‘मैं यह भूमिका निभाऊंगा।’ ऐसे अभिनेता मिलना दुर्लभ है जो इतनी शालीनता से भूमिका निभाते हैं,” फरहान ने कहा।
उसी इंटरव्यू में फरहान से एनिमल के बारे में उनकी राय पूछी गई। उन्होंने रणबीर के अभिनय, बैकग्राउंड स्कोर और निर्देशन के प्रति वांगा के समर्पण की प्रशंसा की, लेकिन फरहान ने कहा कि वह दूसरों को यह फिल्म देखने की सलाह नहीं देंगे। उन्होंने कहा, “फिल्म ने मेरे लिए कुछ खास नहीं किया। क्या यह ऐसी चीज है जिसे मैं किसी को देखने की सलाह दूंगा, मुझे नहीं लगता।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या वे एनिमल का निर्माण करेंगे, तो फरहान ने जवाब दिया, “नहीं, मैं ऐसा नहीं करूंगा। यह मेरे साथ प्रतिध्वनित नहीं होता। मेरे लिए, मुझे लगता है कि यह चरित्र समस्याग्रस्त है।”
अपनी आपत्तियों के बावजूद, फरहान ने जोर देकर कहा कि यह उनका काम नहीं है कि वे दूसरे निर्देशकों को यह निर्देश दें कि उन्हें अपनी फ़िल्में कैसे बनानी चाहिए। उनका मानना है कि हर फ़िल्म निर्माता की अपनी यात्रा और रचनात्मक प्रक्रिया होती है। दिल चाहता है के निर्देशक के रूप में, फरहान ने साझा किया कि वे फ़िल्म निर्माण पर नियम लागू करने की प्रथा का समर्थन नहीं करते हैं, क्योंकि इसका कोई एक समाधान नहीं है जो सभी के लिए उपयुक्त हो।
फरहान ने यह भी कहा कि एनिमल उनके लिए व्यक्तिगत स्तर पर कारगर नहीं रही, लेकिन फिर भी वह इस प्रोजेक्ट के प्रति संदीप रेड्डी वांगा की प्रतिबद्धता की प्रशंसा करते हैं। उन्होंने अनुमान लगाया कि वांगा को कहानी के लिए आलोचना का सामना करना पड़ा होगा, लेकिन 2023 की फिल्म में अपने विजन को जीवंत करने के लिए दृढ़ संकल्पित रहे।