दक्षिणी सफेद गैंडा: चिड़ियाघरों में आईवीएफ से ‘वन्य आबादी को मदद मिल सकती है’
बीबीसी/केविन चर्चदो टन वजनी गैंडे से अंडे एकत्र करना आसान नहीं है – लेकिन जंगली आबादी की मदद के लिए यह प्रक्रिया पूरे यूरोप के चिड़ियाघरों में अपनाई जा रही है।
आशा है कि अत्याधुनिक प्रजनन तकनीक अफ्रीका में दक्षिणी सफेद गैंडों की आनुवंशिक विविधता को बढ़ावा दे सकेगी।
यह प्रजाति लगभग विलुप्त हो चुकी थी, तथा गैंडों की संख्या घटकर कुछ दर्जन रह गई थी – इसलिए सभी जानवर इसी छोटे समूह से उत्पन्न हुए हैं।
वैज्ञानिकों का मानना है कि चिड़ियाघरों में पाए जाने वाले गैंडों में आनुवंशिक विविधता अधिक होती है, क्योंकि वे सावधानी से संकर नस्ल के होते हैं, तथा आईवीएफ की मदद से उनके जीन पूल को बढ़ाया जा सकता है।
यह वह तकनीक है जिसमें हाल ही में एक बड़ी सफलता मिली है: जनवरी में, शोधकर्ताओं ने घोषणा की कि उन्होंने दुनिया की पहली राइनो आईवीएफ गर्भावस्था हासिल की.
बीबीसी/केविन चर्चदक्षिणी श्वेत चिड़ियाघर परियोजना में भाग लेने वाले जानवरों में से एक 22 वर्षीय ज़ांता है डबलिन चिड़ियाघर आयरलैंड में।
चिड़ियाघर के पशुचिकित्सक फ्रैंक ओ’सुलिवन कहते हैं, “ज़ांता में अद्भुत आनुवंशिकी है, जिसे संरक्षित किया जाना चाहिए, लेकिन पिछले प्रजनन मूल्यांकन से हमें पता चला है कि वह प्रजनन नहीं कर सकती है।”
“हम इस प्रक्रिया को इसलिए अपनाना चाहते हैं, क्योंकि हम इस प्रक्रिया को अपनाना चाहते हैं, उसके अंडों को इकट्ठा करना चाहते हैं और फिर उन्हें निषेचित करना चाहते हैं। सबसे अच्छी बात यह है कि ज़ांता को गैंडों की भावी पीढ़ियों में दर्शाया जाएगा।”
बीबीसी/केविन चर्चप्रजनन विशेषज्ञों की एक टीम लाइबनिज़ इंस्टीट्यूट फॉर जू एंड वाइल्डलाइफ़ रिसर्च जर्मनी में एक डॉक्टर इस प्रक्रिया को करने के लिए आयरलैंड पहुंच गया है।
ज़ांता को एक डार्ट से बेहोश कर दिया जाता है, फिर जब वह पूरी तरह से बेहोश हो जाती है तो वैज्ञानिक काम शुरू कर देते हैं।
ज़ांता के महत्वपूर्ण संकेतों की निगरानी करने वाले उपकरणों की नियमित बीप के बीच, शोधकर्ता एक स्क्रीन के चारों ओर एकत्रित होते हैं जो गैंडे के अंडाशय का अल्ट्रासाउंड दिखा रही होती है।
उसे अंडे बनाने में मदद करने के लिए विशेष हार्मोन इंजेक्शन दिए गए हैं। शोधकर्ता उन्हें फॉलिकल्स के अंदर खोजने में सक्षम हैं, तरल पदार्थ की छोटी थैलियाँ, जो स्क्रीन पर काले घेरे के रूप में दिखाई देती हैं।
अत्यंत सूक्ष्म सुई तथा अत्यंत सटीकता का प्रयोग करके वे अण्डे निकालने में सक्षम हैं।
इस तकनीक को विकसित करने में टीम को काफी समय लगा है।
जनवरी में घोषित आईवीएफ गर्भावस्था दक्षिणी श्वेतों में थी – जिसमें टीम ने प्रयोगशाला में निर्मित गैंडे के भ्रूण को सफलतापूर्वक सरोगेट मां में स्थानांतरित कर दिया था।
बछड़ा कभी पैदा नहीं हुआ क्योंकि माँ की मृत्यु गर्भावस्था के आरंभ में ही किसी असंबंधित जीवाणु संक्रमण से हो गई थी। हालांकि, वैज्ञानिकों का मानना है कि गर्भावस्था से पता चलता है कि यह तकनीक व्यवहार्य है।
उनका अंतिम लक्ष्य दक्षिणी सफेद गैंडे के लगभग विलुप्त हो चुके चचेरे भाई – उत्तरी सफेद गैंडे – के साथ बायोरेस्क्यू नामक परियोजना के लिए इसे दोहराना है। ग्रह पर इन जानवरों में से केवल दो ही बचे हैं – दोनों ही मादा हैं।
लेकिन वैज्ञानिकों का मानना है कि प्रजनन संबंधी उनकी प्रगति दक्षिणी सफेद गैंडे की आनुवंशिक समस्याओं को दूर करने में भी सहायक हो सकती है।
बीबीसी/केविन चर्चआज दक्षिणी श्वेतों की संख्या हजारों में है, लेकिन हमेशा ऐसा नहीं था।
19वीं सदी के अंत में शिकार और भूमि की कटाई के कारण यह प्रजाति लगभग समाप्त हो गई थी। कुछ अनुमानों के अनुसार, अब केवल 20 जानवर ही बचे थे।
जानवर धीरे-धीरे वापस आ गए हैं और अब वे निकट संकटग्रस्त के रूप में वर्गीकृतलेकिन इस बहुत छोटे समूह से शुरुआत करने के कारण उनमें आनुवंशिक विविधता का अभाव है।
लाइबनिज़ आईजेडडब्ल्यू में प्रजनन निदेशक प्रोफेसर थॉमस हिल्डेब्रांट कहते हैं, इससे वे खतरे में पड़ जाते हैं।
उन्होंने बताया, “यदि आपके पास बहुत ही संकीर्ण जीन पूल है, तो उदाहरण के लिए, एक वायरस एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैल सकता है, क्योंकि प्रत्येक व्यक्ति एक जैसा होता है और प्रतिरक्षा प्रणाली एक जैसी ही कार्य करती है।”
दूसरी ओर, चिड़ियाघरों में दक्षिणी श्वेत कुत्तों में अधिक विविधता होती है, क्योंकि उनके प्रजनन की योजना सावधानीपूर्वक बनाई जाती है।
वे कहते हैं, “हम इस नई तकनीक का प्रयोग ज़ांता के जीन को बचाने और उन्हें अफ्रीका वापस लाने के लिए कर रहे हैं, ताकि हमारे पास भविष्य के लिए एक व्यापक जीन पूल हो।”
बीबीसी/केविन चर्चगैंडे के बाड़े के पास स्थित एक अस्थायी प्रयोगशाला में, वैज्ञानिक सूक्ष्मदर्शी से ध्यानपूर्वक यह आकलन कर रहे हैं कि उन्होंने क्या एकत्र किया है।
लाइबनिज़ टीम की सदस्य सुज़ैन होल्त्ज़े का कहना है कि वे चार अंडे एकत्र करने में सफल रहे हैं।
राइनो आईवीएफ अभी भी अपनी प्रारंभिक अवस्था में है – इस तकनीक से अभी तक बछड़ा पैदा नहीं हुआ है – लेकिन टीम यूरोप भर से एकत्रित अंडे और शुक्राणु से भ्रूण का एक भंडार बना रही है और आशा है कि एक दिन उन्हें सरोगेट्स में प्रत्यारोपित किया जा सकेगा।
डॉ. होल्ट्ज़ ने कहा, “यह बहुत मेहनत का काम है और अंत में हम कुछ कोशिकाओं के साथ घर लौटते हैं। लेकिन इन कोशिकाओं में भ्रूण बनने और एक नया गैंडा बनाने की क्षमता है – एक विशाल दो टन का जानवर, इसलिए यह इसके लायक है।”
बीबीसी/केविन चर्चप्रक्रिया पूरी होने के कुछ समय बाद ही, वापस बाड़े में आकर, ज़ांटा जाग जाती है।
पहले तो वह अपने पैरों पर थोड़ी अस्थिर रहती है, लेकिन जब सभी को यकीन हो जाता है कि वह ठीक है, तो वह बाहर निकल जाती है। उसका रखवाला उसका नाम पुकारता है और वह जल्दी ही अपने कानों के पीछे हल्के से खुजलाने के लिए उसके पास चली जाती है।
हालांकि वह यह नहीं जानती, लेकिन उसके द्वारा दान किए गए कुछ अंडे बहुत बड़ा अंतर ला सकते हैं, जिससे दक्षिणी सफेद गैंडों की भावी पीढ़ियों के अस्तित्व को बचाने में मदद मिलेगी।
केविन चर्च द्वारा ली गई तस्वीरें