डाकघर: पोस्टमास्टर्स यूनियन के पूर्व प्रमुख का कहना है कि क्षितिज मजबूत है
उप-पोस्टमास्टरों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक व्यक्ति के अनुसार, डाकघर की होराइजन प्रणाली “बहुत मजबूत” है और एकमात्र घोटाला यह है कि कंपनी इसका उचित तरीके से बचाव करने में विफल रही।
नेशनल फेडरेशन ऑफ सब-पोस्टमास्टर्स (एनएफएसपी) के पूर्व नेता जॉर्ज थॉमसन ने एक लंबे समय से चल रही जांच में कहा: “होराइजन प्रणाली घोटाला नहीं है, बल्कि डाकघर की मूर्खता, जो स्थिति को संभालने में स्टेरॉयड का इस्तेमाल करती है, घोटाला है।”
1999 से 2015 के बीच 900 से अधिक उप-पोस्टमास्टरों पर हॉरिजन आईटी प्रणाली से त्रुटिपूर्ण डेटा के आधार पर चोरी सहित अन्य अपराधों के लिए मुकदमा चलाया गया।
पूर्व उप-पोस्टमास्टर क्रिस्टोफर हेड ने श्री थॉमसन के विचारों को “घृणास्पद से कम नहीं” बताया।
डेविड एनराइट, जो डाकघर के संबंध में सैकड़ों लोगों का प्रतिनिधित्व कर चुके वकील हैं, ने कहा कि श्री थॉमसन का “क्षितिज कंप्यूटर प्रणाली के बारे में सपाट पृथ्वी का बचाव विश्वास से परे है।”
श्री थॉमसन ने कहा कि जिन उप-पोस्टमास्टरों पर मुकदमा चलाया गया है, उनकी संख्या उन 100,000 लोगों का “छोटा प्रतिशत” है, जिन्होंने 25 वर्षों में होराइजन का उपयोग किया है।
होराइजन लेखांकन और स्टॉकटेकिंग जैसे कार्यों के लिए एक सॉफ्टवेयर प्रणाली है, जिसे 1999 से डाकघर शाखाओं में स्थापित किया जाना शुरू हुआ।
उप-पोस्टमास्टरों ने बग के बारे में शिकायत की थी, क्योंकि इसमें गलत तरीके से कमी की सूचना दी गई थी – अक्सर यह राशि हजारों पाउंड की होती थी – लेकिन उनकी चिंताओं को खारिज कर दिया गया।
श्री थॉमसन ने कहा कि डाकघर द्वारा “स्थिति को ठीक से न संभालना” उप-पोस्टमास्टरों, ब्रांड और रॉयल मेल समूह के लिए “बहुत विनाशकारी” रहा है।
श्री थॉमसन ने कहा कि इसका अर्थ यह है कि डाकघर “एक मजबूत होराइजन कंप्यूटर प्रणाली की रक्षा करने में सक्षम नहीं रहा है।”
शुक्रवार को पूछताछ के दौरान श्री थॉमसन के जवाबों पर कमरे में मौजूद कुछ उप-डाकपालों ने आश्चर्य और क्रोध व्यक्त किया।
जांच के वकील जूलियन ब्लेक द्वारा यह पूछे जाने पर कि एनएफएसपी ने उप-पोस्टमास्टरों का बचाव क्यों नहीं किया, श्री थॉमसन ने जोर देकर कहा कि महासंघ ने उनकी ओर से दलीलें दी थीं, लेकिन उनके पास कानूनी बचाव के लिए धन नहीं था।
एनएफएसपी को डाकघर से लाखों पाउंड का भुगतान प्राप्त हुआ है।
श्री थॉमसन ने इस बात से इनकार किया कि एसोसिएशन डाकघर के “बहुत करीब” हो गई थी या उसके पास “नकदी की भरमार” थी।
श्री हेड ने कहा: “मुझे लगता है कि अब तक उनके द्वारा दिए गए सबूतों से पता चलता है कि वे कौन हैं। उन्होंने कोई पश्चाताप या सहानुभूति नहीं दिखाई है, इस घोटाले में उनकी या एनएफएसपी की भूमिका और इस घोटाले में हुए नुकसान के लिए किसी भी तरह की माफी का कोई संकेत नहीं है।
“अब तक की गवाही घृणित से कम नहीं है।”
एनएफएसपी एक ट्रेड यूनियन थी – जिसकी स्थापना 1897 में उप-पोस्टमास्टरों के एक समूह द्वारा अपने पेशे की सहायता के लिए की गई थी – जिसे एक दशक पहले ट्रेड एसोसिएशन में बदल दिया गया था, क्योंकि डाकघर ने सामूहिक सौदेबाजी के प्रयोजनों के लिए समूह को मान्यता नहीं दी थी।
श्री थॉमसन 2007 से 2018 के बीच एनएफएसपी के महासचिव थे।
उन्होंने कहा: “हमने पोस्ट ऑफिस के साथ मिलकर काम किया क्योंकि हम दोनों को एक सफल फ्रेंचाइजी की आवश्यकता थी – यही वास्तविकता है।”