जेल की स्थिति ‘जितनी सोची गई थी उससे भी बदतर’: स्टार्मर
प्रधान मंत्री सर कीर स्टारमर ने कहा है कि इंग्लैंड और वेल्स की जेलों में भीड़भाड़ “जितना मैंने सोचा था उससे भी बदतर है” और पिछली कंजर्वेटिव सरकार ऐसी स्थिति को पैदा करने की अनुमति देने में “लापरवाह” थी।
उनकी यह टिप्पणी ऐसे समय में आई है जब सरकार ने कहा है कि वह शुक्रवार को कुछ कैदियों को रिहा करने की अपनी योजना की घोषणा करेगी।
रिपोर्ट के अनुसार, अहिंसक कैदियों को उनकी सजा का 40% पूरा करने के बाद मुक्त क्षमता तक रिहा किया जा सकता है, जबकि वर्तमान नीति के अनुसार आधी सजा पूरी करने तक इंतजार करना पड़ता है।
पूर्व न्याय सचिव एलेक्स चाक ने कहा कि इस बात पर बहस होनी चाहिए कि सरकार कितने लोगों को जेल में बंद कर सकती है।
पिछले सप्ताह जेल गवर्नर्स एसोसिएशन, जो इंग्लैंड और वेल्स के 95% जेल गवर्नरों का प्रतिनिधित्व करता है, ने चेतावनी दी थी कि कुछ ही दिनों में जेलों में जगह खत्म हो जाएगी।
अब, सर कीर ने कहा है कि स्थिति की गंभीरता को जानकर वे “काफी हैरान” हैं।
चुनाव अभियान के दौरान उन्होंने कहा था कि लेबर सरकार को “संभावना है कि” जेलों में कैदियों की अत्यधिक भीड़ के कारण कैदियों की शीघ्र रिहाई जारी रखनी पड़ेगी।
द टुडे पॉडकास्ट से बात करते हुएएलेक्स चाक, जो पिछले सप्ताह तक न्याय सचिव थे, जब उनकी पार्टी आम चुनाव में सत्ता खो बैठी थी, ने कहा कि कैदियों को समय से पहले रिहा करने से सरकार को “18 महीने” का समय मिल जाएगा, लेकिन उन्होंने यह भी कहा: “इससे आपको इससे अधिक कुछ नहीं मिलेगा”।
उन्होंने कहा कि नई न्याय सचिव शबाना महमूद को “दीर्घावधि के बारे में बहुत स्पष्ट और विश्वसनीय होना होगा।”
“यदि स्थिति यह है कि हमारे पास नया पैसा नहीं है, तो क्या आप गंभीरता से यह कहेंगे कि नया अस्पताल बनाने के बजाय, हम प्रति कक्ष 600,000 पाउंड की लागत से नया अस्पताल बनाएंगे?”
मार्च में श्री चाक ने कैदियों की भीड़ कम करने के लिए उन्हें दो महीने पहले रिहा करने की योजना की घोषणा की थी।
न्याय मंत्रालय अतिरिक्त 20,000 स्थान सृजित करने के लिए छह नई जेलों का निर्माण कर रहा है।
लेबर ने अभी तक यह स्पष्ट नहीं किया है कि वह क्या करेगी, लेकिन सर कीर द्वारा जेम्स टिम्पसन को जेल मंत्री नियुक्त करने से यह संकेत मिलता है कि वह अपने दृष्टिकोण में बदलाव लाएंगे।
जूता मरम्मत श्रृंखला के प्रमुख श्री टिम्पसन, जिनकी नीति पूर्व अपराधियों को भर्ती करने की है, ने इस वर्ष के शुरू में चैनल 4 के साथ एक साक्षात्कार में कहा था कि “हमें सजा देने की आदत है” और केवल एक तिहाई कैदियों को ही वहां होना चाहिए।
सर कीर इस समय वाशिंगटन डीसी में हैं। नाटो शिखर सम्मेलन में भाग लेने के लिए अमेरिका जा रहे थे। अमेरिका जाते समय विमान में पत्रकारों ने उनसे पूछा कि अब जब वे राष्ट्रपति हैं तो सार्वजनिक व्यय की स्थिति के बारे में उन्हें क्या पता चला है।
सर कीर ने उत्तर दिया: “हमने जो कुछ पाया है, वह चौंकाने वाला है, वित्तीय स्थिति के बारे में तो नहीं, लेकिन जेलों के बारे में तो कहना ही पड़ेगा।”
“स्थिति मेरी सोच से भी बदतर है। मैं इस बात से बहुत हैरान हूं कि उन्हें ऐसी स्थिति में आने दिया गया। उन्हें ऐसी जगह पर आने देना लापरवाही है।”