जब कमला हैरिस ने अपनी घड़ी ‘चिट्ठी’ को दे दी: मौसी ने याद की यादें

चेन्नई:

गुरुवार को अमेरिकी उपराष्ट्रपति कमला हैरिस के लिए अपने राजनीतिक जीवन की सबसे बड़ी रात चमकने का समय था, जब उन्होंने एक उत्साही भीड़ के सामने डेमोक्रेटिक राष्ट्रपति पद के लिए नामांकन स्वीकार किया। जब उन्होंने “आगे बढ़ने का नया तरीका” अपनाने का संकल्प लिया, तो चेन्नई में दूर-दूर से उनकी मौसी डॉ. सरला गोपालन उनके स्वीकृति भाषण को देख रही थीं।

डॉ. गोपालन, जिन्हें कमला हैरिस प्यार से ‘चिट्ठी’ (मां की बहन के लिए तमिल शब्द) कहती हैं, ने अपनी भतीजी की उपलब्धियों और अपनी बहन द्वारा सिखाए गए मूल्यों पर गर्व व्यक्त किया।

श्री गोपाला ने एनडीटीवी से कहा, “मुझे अपनी बेटी पर गर्व है।” उन्होंने कमला हैरिस को एक “अच्छी, विचारशील बच्ची” के रूप में याद किया।

सुश्री हैरिस के बचपन, उनकी भारत यात्राओं और उनके परिवारों के बीच घनिष्ठ संबंधों की हृदयस्पर्शी कहानियों को याद करते हुए उनकी चाची ने कहा, “कमला हमेशा मुझे और मेरी छोटी बहन को चिट्ठी बुलाती हैं। उन्होंने उपराष्ट्रपति पद के लिए अपने भाषण में हमारा और हमारे भाई का जिक्र किया था।”

उन्होंने एक घटना का भी जिक्र किया जब कमला हैरिस चंडीगढ़ की यात्रा पर आई थीं: “वह मुझसे मिलने चंडीगढ़ आईं और उनके हाथ में एक घड़ी थी। मैंने कहा, ‘कमला, यह एक अच्छी घड़ी है’। और अगली बात जो हुई वह यह थी कि उन्होंने घड़ी निकाली और मुझे दे दी। इसमें सोने का पट्टा और सब कुछ था। उन्होंने कहा, ‘तुम्हें यह पसंद है, तुम इसे रख लो, चिट्ठी’। वह ऐसी ही इंसान हैं।”

अपने भाषण में कमला हैरिस ने अपनी अग्रणी मां श्यामला गोपालन को याद किया, जिन्हें उन्होंने “एक शानदार 5 फुट लंबी भूरे रंग की महिला” के रूप में वर्णित किया।

श्यामला गोपालन केवल 19 वर्ष की थीं, जब वे स्तन कैंसर का इलाज करने वाली वैज्ञानिक बनने का सपना लेकर भारत से कैलिफोर्निया पहुंचीं।

कमला हैरिस ने कहा, “उन्होंने हमें सिखाया कि अन्याय के बारे में कभी शिकायत न करें, बल्कि इसके बारे में कुछ करें! इसके बारे में कुछ करें। ऐसी हमारी मां थीं।”

सरला गोपालन ने बताया कि उनकी बहन श्यामला ने अपने दम पर यूएस फुलब्राइट स्कॉलरशिप हासिल की थी और उनके पिता पीवी गोपालन, जो उस समय भारतीय नौकरशाह थे, ने उन्हें अमेरिका में पढ़ने की अनुमति दी थी। उन्होंने कहा, “हमारे पिता अच्छी शिक्षा के लिए बहुत गंभीर थे और उन्होंने उसे जाने दिया।”

डॉ. गोपालन ने कहा, “मेरी बहन श्यामला हमेशा सही के लिए खड़ी रहीं और लड़ती रहीं। उन्होंने अपने बच्चों को भी ऐसा ही करना सिखाया।”

उन्होंने कहा कि भले ही कमला हैरिस तमिल के कुछ ही शब्द बोल पाती हैं, लेकिन तमिल व्यंजनों के बारे में उन्हें ज़्यादातर जानकारी है। उन्होंने कहा, “जब भी मेरी बहन महालक्ष्मी, जो कनाडा में रहती हैं और अच्छी कुक हैं, कमला से मिलने आती हैं, तो वह उनसे खाना बनाने और उसे फ़्रीज़र में रखने के लिए कहती हैं। उनके बच्चों और पति को भी भारतीय खाना पसंद है।”

कमला हैरिस को उनकी मां के पैतृक गांव थुलसेंद्रपुरम में एक आदर्श के रूप में देखा जाता है, जहां गांव के लोग उनके लिए मुख्य मंदिर में प्रार्थना करते हैं।

अपने पैतृक गांव से सुश्री हैरिस के प्रति मिले प्यार और समर्थन पर आश्चर्य व्यक्त करते हुए डॉ. गोपालन ने कहा कि कमला हैरिस के दिल में भारत का विशेष स्थान है।

उन्होंने कहा, “कमला एक अमेरिकी हैं, लेकिन भारत उनके लिए बहुत खास है। वह भारत की कुछ चीजों को संजोकर रखती हैं।”

डॉ. गोपालन कहती हैं कि सुश्री हैरिस प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा दिए गए उपहार को संजोकर रखती हैं। “उन्होंने गजट से मेरे पिता की भारत सरकार में संयुक्त सचिव के पद पर नियुक्ति और जाम्बिया में विदेश सेवा में भेजे जाने के बारे में जानकारी निकाली थी। उन्होंने गजट से उन सभी को हाइलाइट किया और इसे एक खूबसूरत फ्रेम में कमला को उपहार के रूप में दिया। कमला इसे इसलिए संजोकर रखती हैं क्योंकि यह उनके दादा से जुड़ा है,” उन्होंने कहा, “आमतौर पर, वह ऐसे उपहार नहीं रख सकती हैं और यह सरकार को जाता है। इस मामले में, उन्होंने इसे उन्हें रखने दिया।”

कमला हैरिस पर दादा के गहन प्रभाव के बारे में डॉ. गोपालन ने कहा, “उनका रिश्ता काफी अच्छा था। मेरे पिता उन्हें सैर के दौरान बेसेंट नगर बीच पर ले जाते थे। कमला कहती हैं कि उस दौरान उनकी बातचीत ने उन पर बहुत प्रभाव डाला।”

उन्होंने यह भी याद किया कि पिछली बार वह सुश्री हैरिस से कब मिली थीं। उन्होंने कहा, “मैंने उनसे आखिरी बार 2022 की गर्मियों में मुलाकात की थी, जब वह उपराष्ट्रपति बनी थीं। मैं चार या पांच दिनों तक उपराष्ट्रपति के घर पर रही और यह बहुत ही सुखद अनुभव था। मैं उनके कार्यालय गई और वह इतनी दयालु थीं कि मुझे राष्ट्रपति के कार्यालय ले गईं और मुझे ओवल ऑफिस दिखाया और मैं बहुत खुश हुई।”

कमला हैरिस के लिए अपनी शुभकामनाएं देते हुए उनकी चाची ने उन्हें उम्मीद जताई कि वह अमेरिका में पहली महिला राष्ट्रपति बनकर एक कीर्तिमान स्थापित करेंगी।