चुनावी सट्टेबाज़ी के दावों ने इस बात पर ध्यान केंद्रित किया कि किसने क्या और कब जाना

पिछले कुछ दिनों में हमने जो खुलासे किए हैं आम चुनाव के समय से संबंधित कथित दांव लगाने के मामले में जुआ आयोग द्वारा (कम से कम) चार लोगों की जांच किए जाने की खबर ने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया है।

इससे मैं सोचने लगा हूं कि चुनाव कब होंगे, इस बारे में कौन क्या और कब जानता था।

पूर्ण खुलासा: काश मुझे यह बात पहले पता चल जाती, क्योंकि अगर मुझे पता होता तो मैं आपको इसके बारे में बता देता।

एक या दो दिन पहले ही मैंने एक बहुत वरिष्ठ कंजर्वेटिव नेता के साथ नाश्ता किया था, जहां अधिकांश बातचीत इस धारणा पर आधारित थी कि चुनाव शरद ऋतु में होंगे।

पीछे मुड़कर देखने पर मुझे लगता है कि मेरे साथी को उससे कहीं अधिक जानकारी थी, जितना वे बता रहे थे, लेकिन इसका कोई संकेत नहीं था।

लेकिन पिछली रात तक, मुझे सरकार और उसके आसपास के सभी लोगों से यह सुनने को मिलने लगा कि “केंद्र में कुछ अजीब चल रहा है”, जैसा कि उस समय मुझे बताया गया था।

यह डाउनिंग स्ट्रीट द्वारा किसी ऐसी बात की तैयारी के अनुरूप था जिसके बारे में उन्होंने शायद ही किसी को बताया था।

स्पष्ट कर दूं कि जिन लोगों से मैं बात कर रहा था, उन्हें निश्चित रूप से पता नहीं था कि चुनाव होने वाले हैं, लेकिन उन्हें धीरे-धीरे संदेह होने लगा था कि कुछ तो होने वाला है।

और, जैसे-जैसे मंगलवार 21 मई की शाम बीतती गई, मेरा संदेह भी बढ़ता गया।

अगली सुबह, जब मैं लगभग 7 बजे घर पर अपने डेस्क पर बैठा था और वेस्टमिंस्टर में सभी प्रकार के लोगों को फोन करने का अपना सामान्य दौर चला रहा था, सरकार के केंद्र में बैठे लोगों का एक समूह न तो फोन उठा रहा था और न ही फोन का जवाब दे रहा था.

यह सब इतना बढ़ गया कि मैं सुबह 9 बजे से ठीक पहले टुडे कार्यक्रम में गया और कहा कि, हालांकि चुनाव की अटकलों के पिछले दौर ने मुझे ज्यादा प्रभावित नहीं किया था, लेकिन इस बार मैं घबराया हुआ था।

शाम पांच बजे तक मैं पूरी तरह भीग चुका था और डाउनिंग स्ट्रीट में खड़ा होकर प्रधानमंत्री को यह घोषणा करते हुए देख रहा था।

दूसरे शब्दों में, ऐसे पोस्टकोड में जहां रहस्य बनाए रखना आसान नहीं है और गपशप ही विनिमय का प्रचलन है, बहुत से लोगों को यह पता नहीं था कि प्रधानमंत्री क्या योजना बना रहे थे।

उस दिन की कहानी का सार आश्चर्य था।

लेकिन शायद सभी के लिए नहीं।

जुआ आयोग ने हमें बताया कि वह “चुनाव की तारीख से संबंधित अपराधों की संभावना की जांच कर रहा है। यह एक जारी जांच है।”

अब हम जानते हैं कि ऋषि सुनक द्वारा इसकी पुष्टि करने से ठीक पहले जुलाई में होने वाले चुनाव पर सट्टा लगाने में असामान्य उछाल आया था।

स्मार्केट्स सट्टा एक्सचेंज द्वारा बीबीसी को दिए गए आंकड़ों से पता चलता है कि चुनाव की घोषणा से एक दिन पहले 21 मई की दोपहर को ऑड्स में नाटकीय रूप से कमी आ गई।

इसके अलावा, बेटफेयर सट्टेबाजी बाधाओं का एक अध्ययन अभिभावक और फाइनेंशियल टाइम्स जांच में पाया गया कि 22 मई की घोषणा से एक दिन पहले कई हजार पाउंड का दांव लगाया गया था।

स्मार्केट्स के आंकड़ों से पता चला है कि जुलाई में होने वाले चुनाव पर लगाए गए दांवों की संख्या 10 मई तक लगभग नगण्य थी – यह कंजर्वेटिवों के लिए स्थानीय चुनावों के विनाशकारी परिणाम के एक सप्ताह बाद की बात है।

इसके बाद स्मार्केट्स पर जुलाई में चुनाव की संभावना 18% से बढ़कर 28% हो गई, जो बाजार खुलने के बाद से अब तक का सबसे बड़ा एकल-दिवसीय परिवर्तन था।

यह प्रवृत्ति जारी रही और औपचारिक पुष्टि से दो घंटे पहले ही संभावना 95% तक पहुंच गई।

राजनीतिक सट्टा बाजार, प्रतिवर्ष £15.1 बिलियन के ब्रिटिश जुआ बाजार का एक छोटा सा हिस्सा है।

इसके छोटे आकार का अर्थ यह है कि £100 का दांव या कोई लोकप्रिय लेख जैसी घटनाएं बाजार को काफी हद तक प्रभावित कर सकती हैं।

अब हम जुआ आयोग के काम के परिणाम का इंतजार कर रहे हैं।

आम चुनाव कब होंगे, यह जानने के चार सप्ताह से अधिक समय बीत चुका है – और मतदान के दिन से एक पखवाड़े से भी कम समय बचा है – कुछ लोगों के बारे में यह आरोप लगना जारी है कि उन्हें पहले से कुछ पता था।

और हो सकता है कि आगे और भी कुछ हो।