क्या बिडेन को हटाया जा सकता है? और उनकी जगह कौन ले सकता है?

पहली राष्ट्रपति बहस समाप्त हो चुकी है और इसके बाद का परिणाम वर्तमान राष्ट्रपति जो बिडेन के लिए अच्छा नहीं रहा है।

गुरुवार को श्री बिडेन का मुख्य लक्ष्य अपनी उम्र के बारे में चिंताओं को कम करना था। लेकिन इसके बजाय, बहस ने उन्हें और गहरा कर दिया।

कुछ डेमोक्रेट राजनेताओं और कार्यकर्ताओं ने कथित तौर पर सीएनएन टिप्पणीकारों को संदेश भेजकर उम्मीद जताई थी कि 81 वर्षीय श्री बिडेन अपने पद से हट जाएंगे।

कुछ लोगों ने व्हाइट हाउस जाने की संभावना जताई तथा सार्वजनिक रूप से उनके उम्मीदवार बने रहने पर चिंता व्यक्त की।

क्या अब श्री बिडेन पीछे हट सकते हैं? क्या होगा? और उनकी जगह कौन ले सकता है?

डेमोक्रेटिक पार्टी के उम्मीदवार का आधिकारिक चयन अगस्त में डेमोक्रेटिक नेशनल कन्वेंशन (डीएनसी) में किया जाएगा।

वहां, उम्मीदवार को “प्रतिनिधियों” के बहुमत से समर्थन प्राप्त करना होगा – पार्टी के अधिकारी जो औपचारिक रूप से उम्मीदवार का चयन करते हैं। प्रत्येक राज्य के प्राथमिक चुनाव के परिणामों के आधार पर आनुपातिक रूप से उम्मीदवारों को प्रतिनिधि सौंपे जाते हैं।

इस वर्ष, श्री बिडेन ने लगभग 4,000 प्रतिनिधियों में से लगभग 99% प्रतिनिधियों का समर्थन हासिल किया।

डी.एन.सी. के नियमों के अनुसार, वे प्रतिनिधि उनके प्रति “प्रतिबद्ध” हैं, तथा उनके नामांकन का समर्थन करने के लिए बाध्य हैं।

लेकिन अगर श्री बिडेन बाहर हो जाते हैं, तो यह सबके लिए खुला मामला होगा। उनके या पार्टी में किसी और के लिए अपने उत्तराधिकारी को चुनने के लिए कोई आधिकारिक तंत्र नहीं है, जिसका अर्थ है कि डेमोक्रेट्स के पास एक खुली परंपरा रह जाएगी।

संभवतः, श्री बिडेन का अपने प्रतिबद्ध प्रतिनिधियों पर कुछ प्रभाव होगा, लेकिन अंततः वे अपनी इच्छानुसार कार्य करने के लिए स्वतंत्र होंगे।

इससे नामांकन पाने की चाहत रखने वाले डेमोक्रेट्स के बीच तीव्र प्रतिस्पर्धा शुरू हो सकती है।

यह भी कहना उचित होगा कि श्री बिडेन ने अब तक ऐसा कोई संकेत नहीं दिया है कि उन्होंने पद छोड़ने पर विचार किया है।

यह तो और भी कम सम्भाव्य परिदृश्य है।

आधुनिक राजनीतिक युग में, किसी प्रमुख राष्ट्रीय पार्टी ने कभी भी नामांकन पर शत्रुतापूर्ण कब्जा करने की कोशिश नहीं की है और अब भी ऐसा कोई गंभीर प्रयास किए जाने का कोई सबूत नहीं है।

हालाँकि, डी.एन.सी. नियमों में कुछ छोटी खामियाँ हैं, जो सिद्धांत रूप में, श्री बिडेन को बाहर करने को संभव बना सकती हैं।

नियम प्रतिनिधियों को “पूरी ईमानदारी से उन लोगों की भावनाओं को प्रतिबिंबित करने की अनुमति देते हैं जिन्होंने उन्हें चुना है”, जिसका अर्थ है कि यदि देश भर में डेमोक्रेटिक मतदाता बड़ी संख्या में श्री बिडेन के खिलाफ हो गए तो वे किसी और की ओर देख सकते हैं।

यदि श्री बिडेन अपने राष्ट्रपति कार्यकाल के दौरान पद छोड़ देते हैं तो उपराष्ट्रपति कमला हैरिस स्वतः ही उनका स्थान ले लेंगी।

लेकिन यदि श्री बिडेन नवम्बर के चुनाव की दौड़ से अपना नाम वापस ले लेते हैं तो यही नियम लागू नहीं होंगे, तथा ऐसी कोई व्यवस्था भी नहीं है जो उपराष्ट्रपति को खुले अधिवेशन में बढ़त दिला सके।

इसके बजाय, सुश्री हैरिस को किसी भी अन्य उम्मीदवार की तरह, अधिकांश प्रतिनिधियों को जीतना होगा।

चूंकि वह पहले से ही डेमोक्रेटिक टिकट पर हैं, इसलिए सुश्री हैरिस निश्चित रूप से पसंदीदा हो सकती हैं। लेकिन अमेरिकी जनता के बीच उनकी अपेक्षाकृत कम लोकप्रियता इस लाभ को कम कर सकती है।

उनकी शुद्ध अस्वीकृति अब श्री बिडेन और डोनाल्ड ट्रम्प की तुलना में कम है, फाइव थर्टी एइट के अनुसार.

इस चुनाव चक्र में कई डेमोक्रेटों ने बिडेन को चुनौती देने की कोशिश की, जिनमें मिनेसोटा के प्रतिनिधि डीन फिलिप्स और लेखक मैरिएन विलियमसन भी शामिल थे।

लेकिन दोनों ही प्रयास लंबे समय तक चलने वाले थे और इनमें से किसी के भी शॉर्टलिस्ट में शीर्ष पर पहुंचने की संभावना नहीं है।

ऐसी अटकलें हैं कि कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसम या मिशिगन के गवर्नर ग्रेचेन व्हिटमर उनके स्थान पर नियुक्त किये जा सकते हैं।

लेकिन किसी भी उम्मीदवार ने श्री बिडेन का स्थान लेने में कोई रुचि नहीं दिखाई है।

श्री न्यूसम ने गुरुवार को अटलांटा में डिबेट स्पिन रूम में कहा, “मैं राष्ट्रपति बिडेन से कभी मुंह नहीं मोड़ूंगा।”

“मैंने उनके साथ बहुत समय बिताया है और मैं जानता हूं कि पिछले साढ़े तीन वर्षों में उन्होंने क्या हासिल किया है। मैं जानता हूं कि वह क्या करने में सक्षम हैं और मैं उनके विजन को जानता हूं और मुझे कोई घबराहट नहीं है।”