इस सर्विस कैट का काम बहुत बड़ा है: सर्वनाश
ट्रेनर जो वॉन के पास बिल्लियों को तैयार करने के लिए लगभग 12 सप्ताह थे। एक महत्वपूर्ण हिस्सा उन्हें ले जाने और पट्टे पर चलने के लिए प्रशिक्षित करने में बिताया गया था। वॉन ने कहा, “अगर दो चीजें हैं जो बिल्लियों को पसंद नहीं हैं, तो एक है हार्नेस और लीड पर रहना और दूसरा है ले जाना।”
बिल्लियाँ ही एकमात्र ऐसी नहीं थीं जिन्हें ऐसी चीज़ के साथ तालमेल बिठाना पड़ा जो उन्हें पसंद नहीं थी: जब फ़िल्मांकन शुरू हुआ, तो 2014 में “12 इयर्स ए स्लेव” में अपनी भूमिका के लिए ऑस्कर जीतने वाली न्योंगो को इन जीवों से डर लगता था। सरनोस्की ने कहा कि वह हर दिन शूटिंग से पहले लगभग एक घंटा “बिल्लियों के साथ समय बिताने” में बिताती थीं ताकि श्नाइटल और निको को अच्छी तरह से जान सकें।
फिर भी, उनके प्रशिक्षण के बावजूद, जिसमें कुत्तों के लिए डिज़ाइन किए गए पूल में पानी के दृश्यों का अभ्यास करना भी शामिल था, बिल्लियों ने तय किया कि वे क्या करना चाहती हैं और क्या नहीं करना चाहती हैं। सरनोस्की ने कहा कि पानी से भरे सबवे स्टेशन में पानी की टंकी में एक दृश्य की शूटिंग करते समय, बिल्लियों में से एक ने अपने अस्थायी राफ्ट से छलांग लगा दी। उन्होंने कहा, “मुझे लगता है कि जो क्विन ही वह था जो बिल्ली के पास तैरकर गया और उसने कहा, ‘हम तुम्हें बाहर निकालेंगे।'” एक और चुनौती थी जब कैमरा चल रहा था, तब बिल्ली को कैप्चर करना। सरनोस्की ने कहा, “अगर आप बिल्ली का पीछा करने वाले स्टेडीकैम पर हैं, तो बिल्ली हमेशा यही कहेगी, ‘मेरे पीछे वह चीज़ क्या है?'”
फ्रोडो पूरी फिल्म में बिल्ली की तरह ही रहता है, कभी-कभी विचलित होकर इधर-उधर भटक जाता है। लेकिन वह मानवीय पात्रों की एक-दूसरे की रक्षा करने की इच्छा का प्रतिनिधित्व करता है। एक सेवा बिल्ली के रूप में, वह सैम को सांत्वना प्रदान करता है – और दर्शकों के लिए भी यह प्रदान करता है। यह देखना आसान है कि न्योंगो आखिरकार एक बिल्ली की तरह क्यों बन गई, अपने प्यारे सह-कलाकारों को दुलारती हुई।
जब फिल्मांकन समाप्त हो गया और न्योन्गो को श्नाइटल और निको से अलग होना पड़ा, तो उन्होंने एक बिल्ली गोद ली, जो नारंगी रंग की थी और जिसका नाम योयो था। सरनोस्की ने कहा, “हर किसी के पास एक बिल्ली होनी चाहिए।” आखिरकार उन्होंने भी एक बिल्ली पाल ली।