अमेज़न 30 साल की उम्र में: ‘द एवरीथिंग कंपनी’ के लिए आगे क्या?

अपनी शुरुआत के तीन दशक बाद भी अमेज़न के आकार को समझना कठिन है।

लंदन के बाहरी इलाके में डार्टफोर्ड में इसके विशाल गोदाम पर विचार करें। इसमें लाखों स्टॉक आइटम हैं, जिनमें से हर दिन सैकड़ों हज़ारों खरीदे जाते हैं – और कंपनी का कहना है कि ऑर्डर मिलने के बाद से इसे उठाने, पैक करने और भेजने में दो घंटे लगते हैं।

अब, उस दृश्य की कल्पना करें और उसे 175 से गुणा करें। यह “पूर्ति केंद्रों” की संख्या है, जैसा कि अमेज़न उन्हें कहना पसंद करता है, जो दुनिया भर में उसके पास हैं।

भले ही आपको लगता हो कि आप दुनिया भर में फैले पार्सलों की कभी न खत्म होने वाली धुंधली तस्वीर देख सकते हैं, लेकिन आपको एक और बात याद रखनी होगी: यह अमेज़न के काम का एक छोटा सा हिस्सा मात्र है।

यह एक प्रमुख स्ट्रीमर और मीडिया कंपनी (अमेज़ॅन प्राइम वीडियो) भी है; घरेलू कैमरा सिस्टम (रिंग) और स्मार्ट स्पीकर (एलेक्सा) और टैबलेट और ई-रीडर (किंडल) में बाजार में अग्रणी है; यह इंटरनेट के विशाल हिस्से को होस्ट और सपोर्ट करती है (अमेज़ॅन वेब सर्विसेज); और इसके अलावा भी बहुत कुछ है।

ब्लूमबर्ग की अमांडा मुल ने मुझे बताया, “लंबे समय से इसे ‘द एवरीथिंग स्टोर’ कहा जाता रहा है, लेकिन मुझे लगता है कि इस समय अमेज़न एक तरह से ‘द एवरीथिंग कंपनी’ है।”

वह कहती हैं, “यह इतना बड़ा और सर्वव्यापी है तथा जीवन के इतने सारे विभिन्न पहलुओं को छूता है कि कुछ समय बाद लोग दैनिक जीवन के सभी प्रकार के तत्वों में अमेज़न के अस्तित्व को एक निश्चित बात मान लेते हैं।”

या, जैसा कि कंपनी ने खुद एक बार मज़ाक में कहा थाअमेज़ॅन को किसी भी तरह से समृद्ध किए बिना एक दिन गुजारने का एकमात्र तरीका “गुफा में रहना” था।

इसलिए, 1994 में जेफ बेजोस द्वारा स्थापित होने के बाद से अमेज़न की कहानी विस्फोटक वृद्धि और निरंतर नवप्रवर्तन की रही है।

इस दौरान काफी आलोचना भी हुई है, “कठोर” कार्य परिस्थितियाँ और यह कितना कर देता है.

लेकिन अपने चौथे दशक में प्रवेश करते समय मुख्य प्रश्न यह है कि: एक बार जब आप द एवरीथिंग कंपनी बन जाते हैं, तो आप आगे क्या करते हैं?

या जैसा कि शोध फर्म फॉरेस्टर के लिए अमेज़न का विश्लेषण करने वाली सुचारिता कोडाली कहती हैं: “आखिर बचा क्या है?”

“एक बार जब आपका राजस्व आधा ट्रिलियन डॉलर पर पहुंच जाता है, जो कि पहले से ही है, तो आप साल दर साल दोहरे अंक में वृद्धि कैसे जारी रख सकते हैं?”

एक विकल्प यह है कि मौजूदा व्यवसायों के बीच संबंधों को जोड़ने का प्रयास किया जाए: अमेज़न के पास अपने प्राइम सदस्यों के लिए खरीदारी से संबंधित विशाल मात्रा में डेटा है, जिससे उसे अपनी स्ट्रीमिंग सेवा पर विज्ञापन बेचने में मदद मिल सकती है, जो – अपने प्रतिद्वंद्वियों की तरह – तेजी से लोकप्रिय हो रही है। राजस्व के लिए विज्ञापनों की ओर रुख करना.

लेकिन यह केवल इतना ही है – क्यूपर, इसका उपग्रह प्रभाग, इसकी सुपरमार्केट श्रृंखला, होल फूड्स को क्या लाभ पहुंचा सकता है?

सुचारिता कोडाली का कहना है कि कुछ हद तक इसका उत्तर यह है कि नए व्यवसायिक उपक्रमों में “लगातार प्रयास करते रहें” और यदि वे असफल हो जाएं तो चिंता न करें।

अभी इसी सप्ताह अमेज़न एक बिजनेस रोबोट लाइन को मार डाला केवल नौ महीने के बाद – सुश्री कोडाली का कहना है कि यह “बुरे विचारों के कब्रिस्तान” में से एक है, जिसे कंपनी ने सफल विचारों को खोजने के लिए आजमाया और त्याग दिया।

लेकिन, वह कहती हैं, अमेज़न को किसी और चीज़ पर भी ध्यान केंद्रित करना पड़ सकता है: विनियामकों का बढ़ता ध्यान, कठिन प्रश्न पूछना जैसे कि यह हमारे डेटा के साथ क्या करता है, इसका पर्यावरण पर क्या प्रभाव पड़ रहा है, और क्या यह बहुत बड़ा है?

सुश्री कोडाली कहती हैं कि इन सभी मुद्दों पर हस्तक्षेप की आवश्यकता हो सकती है, “ठीक उसी तरह जैसे हमने 20वीं सदी के आरंभ में विशालकाय बन चुके एकाधिकारों को समाप्त किया था।”

ई-कॉमर्स इंटेलिजेंस फर्म मार्केटप्लेस पल्स के संस्थापक जुओजास काजीउकेनस के लिए, इसका आकार एक और समस्या उत्पन्न करता है: जिन स्थानों पर इसके पश्चिमी ग्राहक रहते हैं, वे अधिक सामान रखने में समर्थ नहीं हैं।

उन्होंने बीबीसी को बताया, “हमारे शहरों का निर्माण अधिक प्रसव के लिए नहीं किया गया था।”

इससे भारत, मैक्सिको और ब्राजील जैसी उभरती अर्थव्यवस्थाएं महत्वपूर्ण हो जाती हैं। लेकिन, श्री काजीउकेनस का सुझाव है कि वहां अमेज़ॅन को न केवल बाजार में प्रवेश करने की जरूरत है, बल्कि कुछ हद तक इसे बनाने की भी जरूरत है।

वे कहते हैं, “यह पागलपन है और शायद ऐसा नहीं होना चाहिए – लेकिन यह बातचीत किसी और दिन के लिए है।”

अमांडा मुल ने आगामी वर्षों में अमेज़न के लिए एक और प्राथमिकता की ओर इशारा किया: टेमू और शीन जैसे चीनी प्रतिद्वंद्वियों से प्रतिस्पर्धा को रोकना।

उनका कहना है कि अमेज़न ने पश्चिमी उपभोक्ताओं और चीनी निर्माताओं के बीच एक विश्वसनीय मध्यस्थ के रूप में कार्य करके, तथा आसान रिटर्न और तेज डिलीवरी पर जोर देकर, उनकी “खर्च करने की आदतों का निर्माण” किया है।

लेकिन सौदे के अंतिम तत्व को हटा दें तो आप कीमतें कम कर सकते हैं, जैसा कि चीनी खुदरा विक्रेताओं ने किया है।

सुश्री मुल कहती हैं, “उन्होंने कहा है कि ‘यदि आप किसी ऐसी चीज के लिए एक सप्ताह या 10 दिन प्रतीक्षा करें जिसे आप केवल मौज-मस्ती के लिए खरीद रहे हैं, तो हम आपको वह चीज लगभग मुफ्त में दे सकते हैं'” – यह एक ऐसा प्रस्ताव है जो कई लोगों को आकर्षित कर रहा है, विशेष रूप से जीवन-यापन की लागत संबंधी संकट के दौरान।

जुओजास काजीउकेनस इस बात को लेकर आश्वस्त नहीं हैं – उनका सुझाव है कि नए खुदरा विक्रेता “विशिष्ट” बने रहेंगे, तथा अमेज़न की स्थिति को चुनौती देने के लिए कुछ अधिक मौलिक कदम उठाने होंगे।

वे कहते हैं, “जहां तक ​​खरीदारी करने के लिए सर्च बार पर जाना होता है – अमेज़न ने इसमें सफलता हासिल कर ली है।”

तीस साल पहले एक नवोदित कंपनी ने इंटरनेट के उपयोग के संबंध में उभरते रुझानों को देखा और महसूस किया कि कैसे वह पहले खुदरा व्यापार को और फिर अन्य क्षेत्रों को प्रभावित कर सकती है।

श्री काजीउकेनस का कहना है कि ऐसा दोबारा होने के लिए, संभवतः एआई के इर्द-गिर्द, कल्पना की एक समान छलांग लगानी होगी।

वे कहते हैं, “अमेज़ॅन के लिए एकमात्र खतरा वह चीज है जो अमेज़ॅन जैसी नहीं दिखती।”